De wereldgezondheidsorganisatie WHO heeft het onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus gestaakt. Het onderzoek liep vast na wederzijdse beschuldigingen van de Chinese en de Amerikaanse overheid, vertellen onderzoekers aan het wetenschappelijke tijdschrift Nature.
WHO-epidemioloog Maria Van Kerkhove vertelt in Nature hoe de politiek over de hele wereld de voortgang van het onderzoek belemmerde. Zo beweerde de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump aan het begin van de coronapandemie dat het virus uit een Chinees laboratorium kwam.
China wees juist weer naar de Verenigde Staten. “Onder die druk moest dit onderzoek plaatsvinden”, vertelt viroloog Marion Koopmans aan het ANP. Zij ging in de eerste fase van het onderzoek mee naar Wuhan.
Het onderzoeksteam publiceerde in 2021 over de eerste fase van het onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus. Daarin schetsten de onderzoekers vier scenario’s. Het aannemelijkste scenario is dat het virus zich verspreidde van vleermuizen op mensen, misschien met nog een ander dier ertussen.
De tweede fase van het onderzoek moest vaststellen wat er precies is gebeurd. Maar twee jaar later heeft de WHO dat plan opgegeven.
Inmiddels is te veel tijd verstreken om sommige gegevens nog te verzamelen die nodig zijn voor het vaststellen van de oorsprong van het virus. “Ik vind de vraag ‘wat is er nou precies gebeurd?’ nog steeds heel valide”, zegt Koopmans. “Maar ik denk niet dat we daar nu ooit nog achter gaan komen.
