Amerikaans man na 28 jaar vrij omdat hij moord niet heeft gepleegd

De veroordeling van een Amerikaan die al 28 jaar in de gevangenis zat vanwege moord is dinsdag ongedaan gemaakt door een rechtbank in de staat Missouri. Lamar Johnson, die al die tijd zei dat hij onschuldig was, mocht na de zitting naar huis. “Dit is ongelofelijk”, reageerde hij.

Johnson werd in 1994 veroordeeld tot levenslang voor de moord op Marcus Boyd. Boyd werd door gemaskerde mannen doodgeschoten op de veranda van het huis van Johnson. Johnson maakte meermaals duidelijk dat hij op het moment van de aanval niet thuis was. Voor de moord werd ook ene Phil Campbell veroordeeld.
Een advocaat diende in augustus een motie bij de rechtbank in om Johnson vrij te krijgen. Na gezamenlijk onderzoek met de non-profitorganisatie Innocence Project raakte zij overtuigd van zijn onschuld.

Bij de bekendmaking van het vonnis zei de rechter dinsdag dat voor Johnsons vrijlating “betrouwbaar bewijs van daadwerkelijke onschuld” aanwezig moest zijn, schrijft persbureau AP.
Dat bewijs was er dus. Dat bestaat uit onder meer het feit dat een oorspronkelijke getuige zijn verklaring heeft teruggenomen. Daarnaast verklaarde een gevangene dat hij de moord samen met Campbell heeft gepleegd, en dus niet met Johnson.
Het kantoor van de procureur-generaal van Missouri blijft volhouden dat Johnson schuldig is. Advocaten van Johnson reageerden daar boos op en zeiden dat de procureur-generaal het “schijnbaar prima vindt om Johnson weg te laten kwijnen en te laten sterven in de gevangenis”.