Voormalig nationaal veiligheidsadviseur John Bolton zei maandag dat de Russische president Vladimir Poetin “misschien niet bluft” over zijn plannen om kernwapens naar buurland Wit-Rusland te verplaatsen nu de oorlog van Moskou tegen Oekraïne zich in zijn tweede jaar uitstrekt.
Het dreigement van Poetin om de wapens in Wit-Rusland te stationeren, is veroordeeld door de VS en de NAVO – en Oekraïne heeft de stap “nucleaire chantage” genoemd.
‘Nou, ik denk dat hij aan het bluffen was toen hij eerder met de nucleaire sabel probeerde te rammelen. Hij bluft hier misschien niet in de zin dat hij daadwerkelijk tactische kernwapens naar Wit-Rusland verplaatst, wat zijn eigen afzonderlijke probleem is”, zei Bolton over Poetin op “CNN This Morning”.
Hij uitte de bezorgdheid dat Wit-Rusland dat ooit deel uitmaakte van de Sovjet-Unie, mogelijk weer zou kunnen worden opgenomen in Rusland, en noemde de mogelijkheid “iets waar we volgens mij niet genoeg aandacht aan besteden”.
“Maar militair, zelfs als hij dat deed, zou het naar mijn mening niet zoveel verschil maken, vanwege wat we weten over uitgebreide nucleaire voorraden, raketten, kruisraketten, drones en kernkoppen, in Kaliningrad, een exclave, een stuk van Rusland dat door Litouwen en Polen van Rusland zelf is gescheiden’, zei Bolton.
“Dat is een plek die lange tijd in feite een Russische militaire faciliteit is geweest die teruggaat tot de dagen van de Sovjet-Unie,” zei Bolton. “Dus de capaciteiten die Rusland al heeft in de enclave Kaliningrad, kunnen het meest bedreigend zijn. Ik denk niet dat het idee om wat tactische kernwapens naar Wit-Rusland te verplaatsen dat evenwicht zal veranderen.”
Bolton merkte op dat er al raketten in Kaliningrad in strijd met het Intermediate-range Nuclear Forces (INF)-verdrag waren, een wapenbeheersingspact uit het Sovjettijdperk met Rusland waaruit de VS zich in 2018 terugtrokken.
Poetin zei afgelopen weekeinde dat het stationeren van tactische kernwapens in Wit-Rusland geen schending zou zijn van internationale non-proliferatieovereenkomsten, omdat Moskou de controle over de wapens zou behouden.
