In een live-interview op nieuwszender CNN heeft oud-president Trump opnieuw geweigerd te erkennen dat hij in 2020 de presidentsverkiezingen heeft verloren en herhaalde hij verschillende complottheorieën. Ook zei hij dat hij veel van zijn aanhangers die het Capitool bestormden gratie zou verlenen. Hij betuigde geen spijt voor de dodelijke aanval op 6 januari 2021.
In het 70 minuten durende gesprek met CNN-journalist Kaitlin Collins lanceerde Trump een tirade waarin hij opnieuw beweerde dat hem de verkiezingswinst was afgepakt. Toen CNN-presentatrice Kaitlan Collins hem wees op onwaarheden eindigde het voortdurend in een welles-nietesdiscussie. Geïrriteerd door Collins’ weerleggingen noemde hij haar “nasty”, een vervelend persoon.
Bij het interview in Saint Anselm College in New Hampshire was publiek aanwezig. Hij kon rekenen op de steun van zijn aanhang, die hem verschillende keren tijdens de uitzending luid toejuichte.
Het optreden van Trump – nog altijd de favoriet en koploper onder de Republikeinse presidentskandidaten – komt slechts een dag nadat een jury in New York hem aansprakelijk heeft gesteld voor seksueel misbruik en smaad in de zaak rondom schrijfster E. Jean Carroll. Tijdens de uitzending reageerde Trump hier voor het eerst persoonlijk op.
Trump zei zich geen enkele zorgen te maken dat kiezers hem op de veroordeling zullen afrekenen. “Kijk maar naar mijn peilingen, die zijn zojuist omhoog gegaan.” Volgens hem is het verhaal van Carroll verzonnen. Hij zei opnieuw dat hij de vrouw nooit heeft ontmoet en noemde de vervolging een heksenjacht omdat de rechter in deze zaak was benoemd door een Democraat.
Opvallend was Trumps oproep tijdens het interview aan de Republikeinse volksvertegenwoordigers in Washington om te weigeren het Amerikaanse schuldenplafond te verhogen, tenzij de Democraten van president Joe Biden akkoord gaan met bezuinigingen. “Ik zeg tegen de Republikeinse Congresleden: als ze je geen enorme bezuinigingen geven, moet je op wanbetaling inzetten”, zei de oud-president.
Over de oorlog in Oekraïne zei Trump onder meer dat de Russische invasie nooit zou zijn gebeurd als hij president was geweest. Ook sprak hij zich uit tegen de miljardensteun van zijn land aan Oekraïne. Volgens Trump omdat die geen “einde aan het doden en sterven” maakt. Ook vindt hij dat Europa het leeuwendeel van de steun zou moeten betalen. Trump zei als president “binnen 24 uur” een einde te kunnen maken aan de oorlog door met de strijdende partijen te onderhandelen.
