Nog eens drie kandidaten gaan de strijd aan met Donald Trump om de nominatie van de Republikeinse Partij in de race om het Witte Huis. En dat kan zomaar eens heel positief uitpakken voor de controversiële oud-president.
Amerikaanse media weten het zeker: vandaag kondigt ook Chris Christie zijn kandidatuur aan voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van komend jaar. De 60-jarige oud-gouverneur van de staat New Jersey gaat het nog een keer proberen om de Republikeinse presidentskandidaat te worden na zijn mislukte poging in 2016.
Daar blijft het niet bij. Ook Mike Pence, de veelbesproken voormalig vicepresident onder Trump, zal zich morgen naar verwachting formeel kandidaat stellen voor de Republikeinse nominatie. Pence diende gisteren daarvoor het officiële papierwerk in. Ook de onbekendere gouverneur Doug Burgum van North Dakota doet een gooi naar de macht.
De drie sluiten aan in een steeds langer wordend rijtje kandidaten. Dat bestaat uit onder anderen de voormalig Amerikaanse VN-ambassadeur Nikki Haley, senator Tim Scott uit South Carolina, gouverneur van Florida Ron DeSantis en natuurlijk Donald Trump zelf, die half november al bekendmaakte opnieuw president van de VS te willen worden.
Het wordt dus druk aan Republikeinse kant. Maar wat zegt dat eigenlijk over Trumps kansen? “Hoe meer Republikeinse kandidaten er zijn, hoe groter de kans dat Donald Trump de nominatie verovert”, zegt Amerika-correspondent Erik Mouthaan. “Dat zagen we eerder in 2016 toen er ook erg veel Republikeinse kandidaten waren. In een versnipperd veld vocht toen iedereen elkaar de tent uit, en ging Trump er met de nominatie vandoor.”
Christie was destijds de man die – toen zijn eigen kansen verkeken waren – zich als eerste achter de omstreden Trump schaarde in diens strijd tegen Hillary Clinton. Dat bondgenootschap is intussen behoorlijk bekoeld. Want Christie, die bekendstaat als een gematigd maar uitgesproken Republikein, noemt Trump tegenwoordig een ‘lafaard’ en een ‘marionet van Poetin’. Precies de strategie die nodig lijkt om nog een kans te maken tegen Trump: hem aanvallen.
