‘Salve Amazonia’ stond op het grote groene spandoek bij de protestmars voorafgaand aan de Amazonetop in Belém, Brazilië. Dat betekent ‘herstel de Amazone’. Verschillende inheemse groepen uit het Amazonegebied en belangenorganisaties liepen vreedzaam mee. Er waren naar schatting 3000 tot 4000 mensen aanwezig om de positie van inheemsen onder de aandacht te brengen.
Regeringsleiders van acht Amazone-landen, verenigd in de Amazon Cooperation Treaty Organization (ACTO), kwamen de afgelopen twee dagen voor het eerst in 14 jaar samen. ACTO werd in 1978 opgericht en bestaat uit Bolivia, Brazilië, Colombia, Ecuador, Guyana, Peru, Suriname en Venezuela.
De top had als doel concrete beleidsdoelstellingen te maken voor de bescherming van het Amazonegebied, met de nadruk op natuurbescherming en misdaadbestrijding.”Het voorstel van president Lula om te streven naar de reductie van ontbossing tot nul in 2030 is unaniem geaccepteerd”, zegt de Surinaamse minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken. Dat is opmerkelijk, omdat internationale media melden dat er geen akkoord is. Ramdin is samen met milieuminister Marciano Dasai afgevaardigde voor Suriname bij de conferentie.
De laatste dag van de Amazonetop valt samen met de internationale dag van Inheemse Volkeren. Het grootste regenwoud ter wereld gaat gebukt onder ongereguleerde gouddelving, houtkap, grootschalige landbouw en veeteelt. Behalve voor de natuur hebben die ook negatieve gevolgen voor de inheemse bewoners: hun leefgebied wordt bedreigd.
In Suriname, waar meer dan 90 procent van het land bedekt is met bos, is er onvrede bij de inheemse bevolking. Het land heeft een van de hoogste ontbossingscijfers ter wereld. “De manier waarop wij omgaan met ons milieu vormt een bedreiging voor ons als mens, de dieren en de planten”, schrijft de Surinaamse overheid op zijn website.
Toch was president Chan Santokhi afwezig op de Amazonetop. “President Santokhi heeft helaas moeten afzeggen, omdat er deze week twee belangrijke nationale aangelegenheden zijn”, meldde de Surinaamse overheid, doelend op de Inheemsendag en de herdenking van de Javaanse immigratie. Het is onduidelijk waarom vicepresident Ronnie Brunswijk Santokhi niet vervangt. Het zou kunnen zijn dat zijn investeringen in de goudwinning in de Surinaamse Amazone daarbij een rol hebben gespeeld. De volksvertegenwoordigers van Ecuador en Venezuela waren ook afwezig.
