Na een week die de verdeeldheid binnen de EU blootlegde vergaderen de 27 regeringsleiders vanmiddag via een videoverbinding over de situatie in Israël en de Palestijnse gebieden en de rest van het Midden-Oosten.Het gesprek tussen de regeringsleiders gaat onder meer over het risico op “regionale escalatie van het conflict”, zo staat in de uitnodiging.Ook praten ze over de gevolgen voor de veiligheid in de EU omdat de oorlog tussen Israël en Gaza “spanningen tussen gemeenschappen” mogelijk vergroot en voeding kan bieden aan extremisten.
Charles Michel, de voorzitter van de Europese Raad waarin alle regeringsleiders samenkomen, wijst daarnaast op het gevaar dat er “migratiegolven” naar de EU komen omdat veel mensen het gebied zullen ontvluchten.
Doel van de top is eenheid uitstralen, maar diplomaten maken zich zorgen dat de top in plaats daarvan juist verdeeldheid laat zien. “Ik heb in het EU-buitenlandbeleid nog nooit zoveel aanvallen over en weer gezien”, zegt een EU-diplomaat tegen de Financial Times. “Het is echt een kakofonie, het is belachelijk.””De EU maakt een belachelijke indruk door elkaar de tent uit te vechten en zich niet te concentreren op een politieke oplossing”, zegt oud-NAVO-topman Jaap de Hoop Scheffer in Sven op 1 op NPO Radio 1.
De Israëlische vlag werd na de aanval van Hamas geprojecteerd op het kantoor van de Europese Commissie in Brussel.
EU-lidstaten kijken verschillend naar Israël. Zo is Hongarije uitgesproken pro-Israëlisch. Ook Nederland, Duitsland en Oostenrijk zijn meer pro-Israël. Landen als Zweden, België, Ierland en Luxemburg zijn veel kritischer.
Zondag brachten de 27 leiders een gemeenschappelijke verklaring naar buiten. Daarin veroordelen ze de aanvallen van Hamas en benadrukken ze dat Israël het recht heeft zich te verdedigen. Maar wel “binnen de grenzen van het humanitair en internationaal recht”.Ook verwezen ze in de verklaring naar de inwoners van Gaza. “Alle burgers moeten te allen tijde worden beschermd in overeenstemming met het internationaal humanitair recht”, schrijven ze.
