ESA heeft maandag een handvest gepresenteerd voor het tegengaan van ruimteafval. Het handvest is volgens het Europese ruimtevaartagentschap de eerste in zijn soort. En het is noodzakelijk: er zweven inmiddels zo’n 130 miljoen stukjes ruimteafval rond.
Het wordt volgens ESA steeds voller in de baan om de aarde. Niet alleen zijn er de afgelopen paar jaar meer satellieten gelanceerd dan in de zestig jaar daarvoor, er zweeft ook steeds meer ruimteafval rond. Dat afval vormt in toenemende mate een bedreiging voor al die nieuwe satellieten.
Ook gebeurt het volgens ESA inmiddels wekelijks dat stukken schroot van oude satellieten of onderdelen van een raket op een ongecontroleerde manier opnieuw de atmosfeer binnenkomen.
Het ESA wil daarom het gedrag in de ruimte veranderen en komt als eerste ruimtevaartorganisatie met een handvest: de Zero Debris Approach.
De hoop is dat andere organisaties zich bij het initiatief zullen aansluiten. Het doel is om in 2030 zoveel mogelijk maatregelen te hebben om ruimteafval tegen te gaan of te voorkomen. Bij het opstellen van het handvest waren meer dan veertig partijen betrokken.
