In de nacht van dinsdag op woensdag bereikten Israël en Hamas een akkoord over een vierdaagse gevechtspauze en de uitruil van gevangenen. Daaraan ging een wekenlange voorbereiding vooraf. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu sprak met onder meer de Amerikaanse president Joe Biden. Dit weten we nu.
Hamas en Israël spraken een vier dagen durend staakt-het-vuren af, plus de vrijlating van 50 Israëliërs en 150 Palestijnen. Ook werd afgesproken dat vrachtwagens met brandstof, humanitaire hulp en medische hulp de Gazastrook in mogen.
De deal kwam tot stand dankzij bemiddeling van de VS, Qatar en Egypte. Volgens de Israëlische krant Haaretz is er bijna zeven weken aan het akkoord gewerkt. In die periode sprak sprak Netanyahu veertien keer met Biden over de deal, driemaal met de Egyptische president Abdel Fattah Al Sisi en had hij nog twee gesprekken met emir Tamim Bin Hamad Al Thani van Qatar.
Mohammed Bin Abdulaziz Al Khulaifi, de buitenlandminister van Qatar, zegt in gesprek met CNN dat de deal tussen Israël en Hamas geen zekerheidje was. De onderhandelaars hadden “even een pauze nodig” toen eind eind oktober het Israëlische grondoffensief in de Gazastrook werd opgevoerd. Ook de inval bij het ziekenhuiscomplex Al Shifa zorgde voor spanningen tijdens de onderhandelingen, zegt Al Khulaifi.
Dan over de deal zelf: Israël heeft niet veel details bekendgemaakt. In een verklaring van het kantoor van premier Netanyahu stond afgelopen nacht dat er vijftig gijzelaars vrijkomen, stuk voor stuk vrouwen en kinderen. Op elke dag van de vier dagen staakt-het-vuren wordt een groepje van tien tot dertien gijzelaars vrijgelaten.
De wapenstilstand wordt met een dag verlengd voor elke tien extra gijzelaars die vrijgelaten worden. Bronnen zeggen dat het staakt-het-vuren donderdag 10.00 uur lokale tijd van start moet gaan.
Netanyahu noemde de deal op een persconferentie op woensdagavond “de juiste keuze”.
Het Witte Huis rekent erop dat er drie Amerikaanse staatsburgers onder de groep van vijftig zitten. De driejarige Abigail Mor Idan zal een van hen zijn, schrijft The Times of Israël. Haar ouders werden omgebracht door Hamas, zegt de krant.
