vrouwen en kinderen, die net als de andere gijzelaars op 7 oktober door Hamas gevangen zijn genomen.
Hamas droeg de gijzelaars in de Gazastrook over aan het Rode Kruis. Daarna zijn ze naar de grens gebracht. Ze worden naar een ziekenhuis bij Tel Aviv overgevlogen, waar ze medisch worden onderzocht en met hun families worden herenigd.
Hamas heeft ook tien Thaise en een Filipijnse gijzelaar vrijgelaten. In eerste instantie was sprake van twaalf Thaise gijzelaars. Ook die worden medisch onderzocht. Veel Thai in Israël werken in de tuinbouw.
Het Rode Kruis meldde even voor 17.00 uur dat de vrijlating door Israël van 39 Palestijnen was begonnen. Het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken liet even later weten dat de vrijlating van deze groep was afgerond. Qatar bemiddelde in de deal tussen Israël en Hamas.
De gevangenen zaten vast in een gevangenis ten noorden van Jeruzalem. Ze zijn vanaf daar naar de Westelijke Jordaanoever gebracht. In de buurt van de gevangenis hadden zich tientallen Palestijnen en journalisten verzameld. Er waren ook Israëlische militairen, die een traangasgranaat hebben afgevuurd.
De vrijlating volgt uit de afspraken rond de gevechtspauze die sinds vanochtend van kracht is. Volgens die afspraken laat Israël vandaag 39 Palestijnen uit Israëlische gevangenissen vrij: 24 vrouwen en 15 tienerjongens, meldt een Palestijnse functionaris aan persbureau Reuters. Een lijst met namen van deze groep was al eerder vrijgegeven.
De gevechtspauze duurt vier dagen. Het is de bedoeling dat Hamas in deze periode vijftig van de meer dan 200 gijzelaars laat gaan, allemaal vrouwen en kinderen. Israël laat in totaal 150 gevangenen vrij, ook alleen vrouwen en kinderen.
De gevechtspauze ging om 06.00 uur in. Ongeveer anderhalf uur daarna reden vanuit Egypte vier vrachtwagens brandstof en vier met meel de Gazastrook binnen. Later volgden nog ongeveer 200 vrachtwagens met noodhulp. Israël heeft ingestemd met de levering van 130.000 liter brandstof per dag. Die is in de eerste plaats bedoeld voor de generatoren van ziekenhuizen en belangrijke infrastructuur, zoals de drinkwatervoorziening.
Honderden inwoners van Noord-Gaza die naar het zuiden waren gevlucht, maakten van de gevechtspauze gebruik om naar het noorden terug te keren om de schade op te nemen of kleding op te halen. Israël had terugkeer verboden. Twee Gazanen werden door het Israëlische leger doodgeschoten, elf anderen raakten gewond.
De Israëlische minister van Defensie Gallant benadrukt dat de strijd tegen Hamas na de gevechtspauze wordt hervat.
“Er zal een korte pauze zijn en dan zullen we met volle militaire kracht doorgaan met de operatie. We zullen doorgaan totdat we onze doelen hebben bereikt: de vernietiging van Hamas en het terugbrengen van de gijzelaars van Gaza naar Israël. Er zijn 240 gijzelaars en dat kunnen we niet accepteren en niet tolereren.”
