Het Britse Lagerhuis heeft dinsdagavond ingestemd met het omstreden plan om asielzoekers naar Rwanda te sturen. Het hooggerechtshof verhinderde het plan eerder, maar de regering van premier Rishi Sunak wil het beleid toch doorzetten met een nieuwe wet.
Het plan kreeg 313 stemmen voor en 269 stemmen tegen. Het was nog maar de vraag of Sunak een meerderheid voor de migratiedeal achter zich zou krijgen.
Het was een spannende avond voor premier Sunak, want als het plan er niet door zou komen, zouden er mogelijk nieuwe verkiezingen komen. Bij zijn aantreden had hij namelijk beloofd illegale immigratie te stoppen. Met de instemming van het parlement van dinsdagavond lijken nieuwe verkiezingen afgewend.
Het Verenigd Koninkrijk en Rwanda spraken in april 2022 af dat het Afrikaanse land tegen betaling asielzoekers zonder geldige verblijfspapieren gaat opvangen. Rwanda krijgt daarvoor honderden miljoenen euro’s.
De maatregelen zijn bedoeld om illegale immigratie in te perken en mensen van het idee af te brengen naar het Verenigd Koninkrijk te reizen.
Maar het plan is omstreden. Vanuit verschillende hoeken is er kritiek, vooral omdat Rwanda het niet zo nauw neemt met de mensenrechten. De eerste vlucht die gepland stond werd teruggeroepen na een bevel van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Het hof stelde dat er een “reëel risico op onherstelbaar leed” bij de asielzoekers bestaat.
In november werd het plan als ongrondwettig bestempeld. Maar premier Sunak zei dat dat hem niet zou tegenhouden om het plan door te zetten. Hij was het niet met de uitspraken eens.
Daarom werd eerder in december een nieuw uitzetverdrag getekend door de twee landen. Dat zou moeten garanderen dat Rwanda de asielzoekers niet terugstuurt naar hun thuisland. Ook staan in het nieuwe verdrag afspraken over een commissie die moet controleren of de afspraken over de vluchtelingen worden nagekomen.
