Israël heeft de belangrijke Hamas-leider Saleh Al Arouri gedood bij een droneaanval op een kantoor van de organisatie in de Libanese hoofdstad Beiroet. Hamas bevestigt de dood van Al Arouri.
Al Arouri was de plaatsvervangende leider van het politieke bureau van Hamas. Hij zou nauw betrokken zijn geweest bij de militaire afdeling van Hamas, de Al Qassam-brigades. Al Arouri was een van de oprichters van de militaire tak.
Al Arouri is de hoogste Hamas-leider die door Israël is gedood sinds de aanval van Hamas op 7 oktober.
Israël heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval niet opgeëist, maar ontkent ook niet. “Wie het dan ook heeft gedaan, het moge duidelijk zijn dat dit geen aanval op Libanon was. Het was een gerichte aanval op de leiders van Hamas”, zei een woordvoerder van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tegen de Amerikaanse nieuwszender MSNBC.
Volgens Libanese staatsmedia zijn bij de droneaanval naast Al Arouri nog drie anderen om het leven gekomen. Minstens elf mensen raakten gewond. Volgens de Israëlische krant Haaretz werd het kantoor van Hamas aangevallen tijdens een vergadering.
De aanval vond plaats in de wijk Dahiyeh, die bekendstaat als bolwerk van de Libanese militante groepering Hezbollah. Hezbollah heeft nauwe banden met Hamas. Sinds 7 oktober heeft Hezbollah verschillende keren doelen in Israël met raketten aangevallen. Hierdoor is er veel spanning rond de grens tussen Libanon en het noorden van Israël.
De Libanese premier Najib Mikati veroordeelt de aanval als een “nieuwe Israëlische misdaad”. Volgens Mikati is het een poging om Libanon een oorlog in te trekken.
