Het Britse Lagerhuis heeft dinsdag ingestemd met de plannen van premier Rishi Sunak om een rookvrije generatie te creëren. Voor iedereen die in 2009 of later is geboren, moet het verboden worden om ooit tabak te kopen, staat in het voorstel.
Het idee van de wet is dat de minimumleeftijd waarop Britten tabak mogen kopen vanaf 2027 jaarlijks een jaar wordt verhoogd. De wet moet zo voorkomen dat toekomstige generaties ooit beginnen met roken. Volgens de Britse overheid zorgt roken jaarlijks voor zo’n 80.000 doden in het Verenigd Koninkrijk.
Sunaks voorstel stelt bovendien dat vapen onder jongeren moet worden aangepakt. Zo moet het makkelijker worden om winkeliers die tabak en vapes verkopen aan minderjarigen te beboeten.
In het Lagerhuis stemden 383 parlementariërs voor het wetsvoorstel, slechts 67 stemden tegen. Als de wet wordt ingevoerd, wordt het Verenigd Koninkrijk een van de landen die rokers het hardst aanpakken.
Maar daarvoor moet het voorstel eerst nog behandeld worden in het parlement, waar het kan worden gewijzigd. Ook het Hogerhuis moet zich nog over de plannen buigen.
Vorig jaar werd al duidelijk dat Sunak plannen had om een rookvrije generatie te creëren. De Britse premier keek daarvoor naar Nieuw-Zeeland. Daar waren eerder soortgelijke plannen voor een rookvrije generatie gemaakt, al zijn die plannen geschrapt nadat een nieuwe coalitie aan de macht was gekomen.
Het wetsvoorstel van Sunak is een van zijn belangrijkste beleidsmaatregelen in de aanloop naar de verkiezingen van later dit jaar. De Conservative Party van de Britse premier staat er volgens de peilingen namelijk niet al te best voor. Sunak hoopt met onder meer dit beleid kiezers voor zich te winnen.
Niet iedereen binnen Sunaks partij is het met zijn strenge antirookregels eens. Tegenstanders, onder wie de voormalige premiers Liz Truss en Boris Johnson, vinden dat de staat zich niet mag bemoeien met de manier waarop mensen hun leven leiden. Sommige tegenstanders zien liever betere voorlichting dan een verbod.
