Het parlement in Georgië heeft een nieuwe stap gezet richting de goedkeuring van een omstreden wetsvoorstel over “buitenlandse agenten”. Een commissie is er maandag mee akkoord gegaan. Nu moet alleen het parlement nog voor een derde en laatste keer stemmen.
Tienduizenden betogers demonstreerden de afgelopen weken tegen de wet. Die lijkt volgens critici sterk op een Russische wet die is bedoeld om afwijkende meningen de kop in te drukken en dissidenten de mond te snoeren.
Ook in de nacht van zondag op maandag is in de hoofdstad Tbilisi gedemonstreerd. Betogers hadden zich voor het parlementsgebouw verzameld en wilden voorkomen dat de volksvertegenwoordigers het gebouw konden betreden om over de wet te debatteren en stemmen. De politie greep maandagochtend in en arresteerde zeker twintig demonstranten.
Na de invoering van de wet krijgen organisaties die 20 procent van hun financiering uit het buitenland ontvangen het label ‘buitenlandse agent’. Regeringspartij Georgische Droom stelt dat dit nodig is om de transparantie te verhogen en het land tegen inmenging van buitenaf te beschermen. Tegenstanders noemen het voorstel de “Russische wet”, omdat in Rusland een soortgelijke wet wordt gebruikt om critici van de regering te onderdrukken.
De Europese Commissie uitte eerder al haar zorgen over het wetsvoorstel, dat een struikelblok vormt in het toetredingsproces van Georgië tot de Europese Unie. Georgië is sinds december kandidaat-lid van de EU. Betogers vrezen dat Georgië met de wetgeving een ruk richting Rusland maakt in plaats van naar de EU.
Het parlement moet nog een derde en laatste keer stemmen. Dat gebeurt waarschijnlijk dinsdag. Daarna gaat de wet naar president Salome Zourabichvili, die pro-EU is. Zij dreigt de wet te blokkeren door haar veto erover uit te spreken. Dat kan weer ongedaan worden gemaakt door het parlement, waar Georgische Droom een meerderheid heeft.
