De Griekse kustwacht zou zeker negen migranten opzettelijk de Middellandse Zee in hebben gegooid, meldt de BBC. Een voormalig hoofd van de kustwacht leek op een onbewaakt moment meer los te laten over de incidenten, maar wilde daar later niets over kwijt.
De Britse omroep analyseerde vijftien incidenten op de Middellandse Zee over een periode van drie jaar vanaf mei 2020. Daarbij zouden 43 doden zijn gevallen, onder wie kinderen.
Zeker negen personen zouden zijn omgekomen, doordat ze opzettelijk het water in zijn gegooid. De BBC schrijft dat het moeilijk is om de verhalen te verifiëren, omdat getuigen vaak verdwijnen of zich niet durven uit te spreken. In vier gevallen kon de omroep de verhalen wel bevestigen door met ooggetuigen te praten.
Een Kameroense man vertelt dat hij in september 2021 door de Griekse autoriteiten werd opgejaagd, nadat hij was aangekomen op het Griekse eiland Samos. Hij en twee anderen werden overgebracht naar een boot van de kustwacht.
De man vertelt dat de twee één voor één zonder reddingsvest in het water werden gegooid. De Kameroener werd daarna zelf ook in het water gegooid, maar wist veilig naar de kust te zwemmen. Dat gold niet voor de andere twee.
Een andere man, uit Somalië, vertelde aan de BBC dat hij in maart 2021 op het eiland Chios werd opgepakt door de Griekse autoriteiten. Ook hij werd overgedragen aan de kustwacht. Die bond vervolgens zijn handen vast en gooide hem overboord.
“Ze wilden dat ik doodging”, zei hij. De man overleefde door op zijn rug te drijven en de kust te bereiken. Hij vertelt dat drie anderen van zijn groep omkwamen.
De Griekse kustwacht spreekt de beschuldigingen sterk tegen. Desondanks lijkt het erop dat een voormalig hoofd van de Griekse kustwacht meer weet over incidenten op de Middellandse Zee.
De BBC confronteerde de man namelijk met beelden van twaalf mensen die in een rubberboot werden achtergelaten op zee. Tijdens een interview weigerde het voormalig hoofd te speculeren over de beelden.
Maar tijdens een pauze zei hij in het Grieks tegen iemand: “Ik heb ze niet veel verteld, toch? Het is heel duidelijk, toch? Het is geen kernfysica. Ik weet niet waarom ze het op klaarlichte dag deden. Het is duidelijk illegaal. Het is een internationale misdaad.”
Griekenland wordt al langer beschuldigd van het illegaal terugsturen van migranten, zogenoemde pushbacks. Bootjes met migranten worden teruggestuurd naar Turkije om te voorkomen dat ze asiel aanvragen in Europa. Dat is volgens de wet verboden.
