Het dodental als gevolg van de extreme hitte tijdens de hadj is fors opgelopen. Ruim 320 Egyptenaren zijn omgekomen tijdens de bedevaart naar Mekka, melden Saoedi-Arabische diplomaten. De autoriteiten waarschuwen voor temperaturen van rond de 50 graden.
De diplomaten baseren zich op cijfers van het ziekenhuis.
De Jordaanse overheid had eerder al bekendgemaakt dat 14 Jordaniërs waren overleden aan de gevolgen van een zonnesteek. Dat aantal is dinsdag opgelopen tot 41. Er zijn ook 35 Tunesiërs om het leven gekomen, melden Tunesische media. Meerdere pelgrims worden nog vermist.
De rituelen worden uitgevoerd in de buitenlucht. De bedevaartgangers werden daarom geadviseerd de rituelen uit te stellen tot later in de middag. Ook gebruiken mensen paraplu’s en parasols om te schuilen voor de zon.
De hadj is een bedevaartstocht naar Mekka en is een van de vijf zuilen van de islam. Iedere moslim die gezond is en genoeg financiële middelen heeft, moet de pelgrimstocht zeker één keer maken. Dit jaar deden bijna twee miljoen moslims mee, ongeveer evenveel als vorig jaar.
De afgelopen jaren ging het vaker mis tijdens de hadj. Door onder meer hoge temperaturen en drukte kwamen honderden mensen om het leven.
