CARIBISCH GEBIED ZOEKT HULP BIJ HET BESTRIJDEN VAN KLIMAATVERANDERING NA ORKAAN BERYL

Caribische functionarissen eisten vrijdag meer toegang tot financiering en hulp bij het bestrijden van klimaatverandering, weken nadat orkaan Beryl de regio verwoestte.
Het dringende verzoek werd gedaan tijdens een OAS-bijeenkomst in Washington, DC, waar functionarissen opmerkten dat de historische storm de kwetsbaarheid van kleine eilanden blootlegde. Beryl doodde ten minste zeven mensen in het Caribisch gebied en verwoestte bijna alle infrastructuur op enkele van de eilanden die deel uitmaken van Grenada en St. Vincent en de Grenadines.
“(Wij) staan in de frontlinie”, zei Virginia Albert-Poyotte, de afgevaardigde voor St. Lucia, die vroeg om klimaatfinanciering meer beschikbaar te stellen en dat financiële instellingen speciale rampenclausules opnemen.
Zij en anderen merkten op dat kleine Caribische eilanden vaak een gammele infrastructuur hebben en fragiele economieën die afhankelijk zijn van toerisme en visserij.
In een resolutie die vrijdag door de OAS werd goedgekeurd, staat dat eerdere orkanen hebben geleid tot hogere verzekeringspremies, werkloosheid en armoede. Het riep op tot de onmiddellijke werking van een fonds voor verlies en schade dat tijdens eerdere VN-conferenties over klimaatverandering is overeengekomen om kwetsbare landen te helpen bij de wederopbouw en zich ook voor te bereiden op toekomstige stormen.
De resolutie verzocht ook dat financiële en ontwikkelingsinstellingen fondsen vrijmaken aan kleine landen die getroffen zijn door rampen op een gunstige basis, “vrij van zware voorwaarden”, en om “schuldaflossingen te annuleren, uit te stellen of opnieuw te plannen”.
OAS-secretaris-generaal Luis Almagro merkte op dat de fondsen die naar de door Beryl getroffen eilanden stromen, onvoldoende zijn, waarbij de VN- en Caribische leiders om ten minste $ 9 miljoen aan hulp vragen.
Hij waarschuwde dat de ernst van natuurrampen toeneemt, met Beryl als bewijs.
“Dit is de zoveelste indicatie dat de klimaatcrisis verergert”, zei hij.
Chet Neymour, de Bahamaanse afgevaardigde, bekritiseerde hoe de grootste uitstoters van broeikasgassen wereldwijd “stil en vrijblijvend” zijn gebleven over hun verantwoordelijkheden, en merkte op dat het Caribisch gebied een van de regio’s is die het meest worden getroffen door klimaatverandering en een van de regio’s die er het minst aan bijdragen.
“Naties zoals de mijne hebben het alleen moeten doen”, zei hij, erop wijzend dat orkaan Dorian de Bahama’s in 2019 twee dagen lang teisterde als een storm van categorie 5. “Er staan levens op het spel.”
Ambtenaren spraken over de noodzaak om te investeren in systemen voor vroegtijdige waarschuwing en veerkrachtige infrastructuur, en merkten op dat het Atlantische orkaanseizoen net is begonnen.
Afgevaardigde Lynn Young van Belize zei dat regeringen ook prioriteit moeten geven aan gesprekken over klimaatfinanciering.
“Orkaan Beryl onderstreept een urgente realiteit”, zei hij. “De crisis is hier.”
Wetenschappers discussiëren over wat klimaatverandering precies doet met orkanen, maar ze zijn het erover eens dat het stormen waarschijnlijker maakt om snel te intensiveren.
Orkaan Beryl was de allereerste storm van categorie 4 die zich in juni in de Atlantische Oceaan vormde en in slechts 48 uur van een naamloze depressie naar een categorie 4 ging. Een belangrijke factor in de snelle intensivering was het recordwarme water in de Atlantische Oceaan.
De National Oceanic and Atmospheric Administration heeft een ruim bovengemiddeld orkaanseizoen in 2024 voorspeld, met tussen de 17 en 25 benoemde stormen. De voorspelling roept op tot maar liefst 13 orkanen en vier grote orkanen.
Een gemiddeld Atlantisch orkaanseizoen produceert 14 benoemde stormen, waarvan zeven orkanen en drie grote orkanen.