President Chandrikapersad Santokhi heeft op 3 augustus, samen met minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken, het verkavelingsproject van Social Army in Rijsdijk, district Para, bezocht. Dit project biedt jongeren de kans om in aanmerking te komen voor een bouwkavel; recentelijk hebben tweeëndertig jongeren hun perceel toegewezen gekregen, uit meer dan 1000 geregistreerde jongeren.
Social Army-voorzitter Matroos benadrukte het belang van deze ontwikkeling: “We hebben aangegeven dat we zouden starten met het ontbossen van de terreinen zodra de jongeren hun beschikkingen ontvangen. Nu de eerste beschikkingen binnen zijn, zijn we vandaag begonnen met de ontbossingswerkzaamheden.” Matroos toonde zich verheugd over de aanwezigheid van de president: “Wij willen hem tonen dat deze toewijzingen serieus zijn en vragen bovendien om meer kavels voor onze jongeren.”
Naast de kavels in Rijsdijk hebben jongeren van Social Army ook grond gekregen aan de Lelydorperweg en Verlengde Schotelweg. Matroos vroeg de minister om ondersteuning bij de ontbossingswerkzaamheden en de aanleg van wegen, en minister Nurmohamed gaf zijn toezegging hieraan.
De minister merkte op dat er meerdere openbare aanbestedingen zijn gehouden voor de ontwikkeling van het verkavelingsproject, maar dat deze vaak duur uitvielen en er behoefte was aan andere benaderingen. “We proberen de gemeenschap te ondersteunen, maar soms duurt het te lang, waardoor mensen zelf aan de slag gaan met ontbossen of verkavelen. We kijken naar manieren om deze organisatie te ondersteunen, zoals we dat ook met andere initiatieven hebben gedaan,” aldus Nurmohamed.
Om de kosten te verlichten, overweegt het ministerie om kortingen op vergunningskosten te bieden, omdat het bouwrijp maken van gronden kostbaar is. De bespaarde middelen kunnen dan worden gebruikt voor de eigen woningbouw.
President Santokhi bevestigde dat zijn regering zich blijft inzetten voor de jongeren, tot iedereen een bouwkavel heeft gekregen. “Social Army dekt een deel van de aanvragen, maar er zijn ook andere jongerenorganisaties bij betrokken. Het grote verschil is dat Social Army de gronden zelf ontwikkelt met staatssteun,” zei de president. Hij voegde eraan toe dat er naast de percelen ook andere mogelijkheden worden geboden, zoals een 7% hypotheeklening voor woningbouw en speciale financieringsfaciliteiten voor minder daadkrachtige jongeren via het Affordable Housing Program. “We werken samen met Openbare Werken, Defensie en NH om infrastructuur en nutsvoorzieningen aan te leggen,” aldus Santokhi.
