Joe Biden heeft gratie verleend aan zijn zoon Hunter, ondanks zijn eerdere belofte dat hij dat niet zou doen. De 54-jarige Hunter hing een celstraf van 42 jaar boven het hoofd voor onder meer het overtreden van de wapenwet.”Ieder weldenkend mens die naar de feiten in de zaak van Hunter kijkt, kan niet anders concluderen dan dat hij werd uitgekozen omdat hij mijn zoon is – en dat is verkeerd”, schrijft Biden in een verklaring.
Wat de 82-jarige president betreft is er sprake van een “gerechtelijke dwaling”. “De waarheid is dat ik geloof in het rechtssysteem, maar ook dat politieke inmenging dit proces heeft beïnvloed. Ik hoop dat Amerikanen begrijpen hoe een vader en een president tot deze beslissing komt.”
In juni werd Hunter schuldig bevonden aan het overtreden van de wapenwet door te liegen over zijn drugsgebruik bij de aankoop van een revolver. Ook bekende hij in september schuld in een belastingzaak tegen hem. Voor de in totaal twaalf aanklachten staat een gecombineerde maximale celstraf van 42 jaar, hoewel deskundigen zeggen dat het niet waarschijnlijk was dat Biden die maximale straf zou krijgen.
Hunter Biden heeft inmiddels gereageerd op de gratie die hem is verleend. “In de greep van mijn verslaving heb ik veel kansen en voordelen verspild. Ik zal de genade die mij vandaag is gegeven nooit als vanzelfsprekend beschouwen en zal het leven dat ik heb herbouwd wijden aan het helpen van degenen die nog steeds ziek zijn en lijden”, zegt hij in een verklaring.
Biden wordt in januari opgevolgd door de Republikein Donald Trump, die vorige maand de presidentsverkiezingen won. Op zijn platform Truth Social haalt Trump uit naar Biden: “Gebruikt Joe zijn presidentieel pardon ook voor de gijzelaars van 6 januari die nu al jaren gevangenzitten? Zo’n misbruik van het recht, een gerechtelijke dwaling.” Trump heeft de veroordeelde Capitool-bestormers vaker omschreven als “gijzelaars”.
Ook andere tegenstanders van Biden reageren op het presidentieel pardon. Het Republikeinse congreslid Marjorie Taylor Greene noemt Joe Biden “een leugenaar en hypocriet”.
