Miljoenen inwoners van Californië hebben donderdag een tsunamiwaarschuwing gekregen, nadat in de Amerikaanse staat een aardbeving met een kracht van 7.0 was geregistreerd. Maar rond 21.00 uur trokken de instanties de waarschuwing weer in.
De beving was te voelen in San Francisco. De inwoners van de stad kregen de opdracht om hooggelegen gebieden op te zoeken. Op televisiebeelden is te zien dat rond de stad lange files zijn ontstaan. Op sommige plekken klonk een sirene.
“Een reeks krachtige golven en sterke stromingen kunnen de kust in uw omgeving bereiken”, stond in een waarschuwing van de autoriteiten in San Francisco. “U bent in gevaar. Vermijd kustwateren. Ga onmiddellijk naar hooggelegen gebieden of het binnenland.”
Volgens persbureau Reuters hebben 4,7 miljoen inwoners van Californië en Oregon een bericht ontvangen. Iets voor het middaguur (lokale tijd) werd de waarschuwing plotseling ingetrokken.
Het epicentrum van de beving lag op ongeveer 63 kilometer ten westen van Ferndale, in een vrij dunbevolkt gebied in het noorden van Californië. Dat is hemelsbreed zo’n 200 kilometer van de baai van San Francisco. De beving deed zich voor op 10 kilometer diepte.
Californië heeft jaarlijks met duizenden kleine aardbevingen te maken, maar een van deze kracht is ongewoon. Ook zijn er meerdere naschokken gemeld.
Ondanks het uitblijven van tsunami’s heeft de aardbeving tot enige schade geleid. Volgens de website Poweroutage.us zitten zo’n tienduizend mensen zonder stroom in Humboldt County, dat in het noordoosten van de staat ligt.
Vanwege mogelijk gevaarlijke situaties raden de autoriteiten nog af om terug te keren naar woningen in sommige kustgebieden. De omvang van de schade in Californië is nog niet bekend.
