Donald Trump krijgt geen celstraf, boete of proeftijd na zijn veroordeling voor fraude in de zaak rond zwijggeldbetalingen aan een pornoactrice. Wel gaat hij de boeken in als de eerste veroordeelde crimineel die wordt ingehuldigd als president van de VS.
Trump woonde de zitting in New York digitaal bij, vanuit zijn resort Mar-A-Lago in de staat Florida. Het vonnis was weinig verrassend, omdat rechter Juan Merchan al had aangekondigd wat hij van plan was.Trump kreeg een zogeheten unconditional discharge. Dat is een schuldigverklaring zonder strafoplegging. “Deze rechtbank heeft nog nooit te maken gehad met zulke unieke en buitengewone omstandigheden”, zei Merchan over de totstandkoming van dat vonnis.
De rechter vindt het niet in het maatschappelijk belang om een celstraf te geven aan de man die over tien dagen wordt ingehuldigd als Amerikaans president. Dat geldt ook voor een voorwaardelijke proeftijd of een boete.Volgens Merchan woog mee dat de Amerikaanse kiezer Trump tot leider heeft verkozen en een president vergaande juridische bescherming geniet. Dat “vermindert de ernst van het misdrijf op geen enkele manier en rechtvaardigt het plegen ervan niet”, voegde de rechter daar aan toe.
Voor de aanklachten tegen Trump stond een maximale celstraf van vier jaar. Omdat het gaat om witteboordencriminaliteit en het Trumps eerste strafrechtelijke veroordeling is, vonden juridische experts het al niet waarschijnlijk dat hij naar de gevangenis zou moeten.
