Ongeveer tien miljoen mensen in de omgeving van Los Angeles hebben donderdag door een technische fout een sms gekregen die opriep te evacueren. Het bericht was alleen bedoeld voor een kleine groep mensen dicht bij de branden in de Amerikaanse stad.
“Dit is een noodbericht van de brandweer van Los Angeles. Een EVACUATIEWAARSCHUWING is uitgevaardigd in uw gebied”, stond in het bericht dat bijna alle inwoners van het district Los Angeles donderdag ontvingen.
Binnen dat gebied valt niet alleen een deel van de stad Los Angeles, maar ook plaatsen als Long Beach en Santa Clarita. De branden die momenteel woeden in Los Angeles richten enorme schade aan, maar ze treffen slechts een klein deel van de enorme stad. LA strekt zich uit over een oppervlakte van zo’n 1.300 vierkante kilometer. Dat is ongeveer de helft van de oppervlakte van Noord-Holland.
Het bericht was gericht aan een veel kleinere groep mensen, bevestigen de autoriteiten aan onder meer NBC News. Volgens de directeur van de rampenbestrijdingsdienst van de stad is de oorzaak van de fout niet duidelijk. “Het was geen menselijke fout, want de juiste stadszones waren ingevoerd”, zegt hij in een verklaring waarover NBC bericht.
“We begrijpen dat deze bosbranden grote angst, ontberingen en ellende hebben veroorzaakt onder onze inwoners, en we werken aan het delen van nauwkeurige informatie”, zegt de directeur. Kort na het eerste bericht kregen de ontvangers een tweede sms, waarin stond dat ontvangers de eerdere boodschap konden negeren.Inwoners uiten op sociale media hun woede over de foute berichtgeving.
