De Servische minister-president Milos Vucevic stapt op na anticorruptieprotesten die uitbraken na het instorten van een stationsgebouw begin november. Hij is de hoogste functionaris die na de ramp zijn functie neerlegt.
Sinds het instorten van een overkapping op het station van Novi Sad op 1 november waren er bijna dagelijks protesten in de Servische hoofdstad Belgrado. Bij de ramp kwamen vijftien mensen om. Volgens de demonstranten was het instorten het gevolg van corruptie binnen de regering.
“Ik nam deze stap om de spanning te verminderen”, zei premier Vucevic dinsdag op de persconferentie waar hij zijn vertrek aankondigde. “Hiermee hebben we aan alle eisen van de meest radicale demonstranten voldaan.” Ook de burgemeester van Novi Sad treedt af, zei Vucevic.
Maandagavond gaf Vucevic nog een toespraak waarin hij de overheid verdedigde. Ook beloofde hij met de activisten in gesprek te gaan en werden stukken over de ramp vrijgegeven. Maar deskundigen en activisten vonden de gedeelde informatie te beperkt. Ook waren betogers boos over het politieoptreden bij eerdere protesten.
De protesten kregen de afgelopen weken steeds meer en bredere steun. De demonstratie werd voor een groot deel georganiseerd door studenten, maar steeds meer Serviërs sloten zich bij hen aan. Zo deden 10.000 mensen maandag mee aan een blokkade van een belangrijk verkeerskruispunt in Belgrado, zoals hieronder te zien is.
De demonstranten kregen onder meer steun van boeren, die met hun tractoren aan het protest deelnemen. Met de tractoren willen de boeren ook de demonstranten beschermen tegen aanvallen, meldt The Guardian. Zo waren er twee incidenten waarbij auto’s op de demonstrerende menigte inreden.
Vucic is sinds april 2024 premier. Het is niet duidelijk hoe zijn opvolger wordt gekozen. Het parlement kan een nieuwe premierskandidaat accepteren die de regering naar voren schuift, maar kan ook een tussentijdse verkiezing uitschrijven. De regering en president Vucic overleggen dinsdagavond of ze een vervanger voor Vucevic aan het parlement voordragen.
Eerder trad de minister van Transport en Infrastructuur, Goran Vesic, al af vanwege de instorting. Hij is later met twaalf anderen aangeklaagd voor het ongeluk.
