Israël heeft aangekondigd dat het troepen behoudt op vijf plekken in het zuiden van Libanon. De afspraak was dat het leger zich tegen 18 februari helemaal zou terugtrekken. Libanon beschouwt de Israëlische aanwezigheid als een “bezetting”.
Tijdens een staakt-het-vuren in november spraken Israël en Libanon af dat Israëlische troepen zich na zestig dagen volledig zouden terugtrekken uit het zuiden van Libanon. De deadline werd daarna een keer uitgesteld en verstrijkt op 18 februari.De Israëlische troepen zijn inmiddels uit het grootste deel van Zuid-Libanon vertrokken, maar op vijf plekken blijft het leger aanwezig. De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, spreekt over vijf controleposten die een “bufferzone” moeten overzien. Vanuit die posities zal Israël volgens hem “krachtig en compromisloos” blijven optreden tegen schendingen van het bestand door de groepering Hezbollah.
Volgens Katz is de aanwezigheid nodig voor de veiligheid van Israël en omdat Libanon niet volledig voldoet aan de voorwaarden van het bestand. “Zodra Libanon zijn kant van de deal volledig uitvoert, is het niet meer nodig deze posten in stand te houden”, zei de minister dinsdag tijdens een persconferentie.De Libanese leiders zijn woedend dat Israël zich niet volledig terugtrekt zoals afgesproken. Een woordvoerder van de Libanese president zei dat Libanon elke Israëlische aanwezigheid op zijn grondgebied zal beschouwen als een bezetting, meldt persbureau Reuters.
Ook de Libanese regering eist het onmiddellijke vertrek van de resterende troepen. Hezbollah heeft gedreigd met vergeldingsacties als Israël, zoals aangekondigd, de vijf posten behoudt. De Verenigde Naties stellen dat de aanwezigheid van Israël na het verstrijken van de deadline in strijd is met de afspraken van het bestand.Voordat het staakt-het-vuren in november vorig jaar van start ging, vuurden Israël en Hezbollah meer dan een jaar lang raketten op elkaar af in de grensstreek tussen Libanon en Israël. Ook schakelde Israël strijders van Hezbollah uit met exploderende elektronische apparaten en doodde het leiders van de groepering bij raketaanvallen. In oktober 2024 trokken Israëlische troepen het zuiden van Libanon binnen.
