Hamas heeft zaterdag zes Israëlische gegijzelden overgedragen aan het Rode Kruis. In ruil daarvoor laat Israël later 620 Palestijnse gevangenen vrij. De uitwisseling volgt nadat Hamas het lichaam van Shiri Bibas alsnog had vrijgegeven.
Dat bevestigt het Israëlische leger op X.
De 40-jarige Tal Shoham en de 39-jarige Avera Mengistu zijn zaterdagochtend als eersten overgedragen aan het Rode Kruis in Rafah. Shoham was samen met zijn vrouw en twee kinderen ontvoerd van kibboets Be’eri, vlak bij de oostgrens van de Gazastrook. Zijn gezinsleden zijn eerder vrijgelaten tijdens een kortstondige wapenstilstand in 2023.
Een paar uur later werden Eliya Cohen (27), Omer Shem Tov (22) en Omer Wenkert (23) vrijgelaten vanuit vluchtelingenkamp Nuseirat, in het midden van de Gazastrook. Zij werden alle drie door Hamas ontvoerd bij de aanval op een muziekfestival in Israël op 7 oktober 2023.
Tientallen gemaskerde en bewapende leden van Hamas hielden de wacht, terwijl de gegijzelden voorafgaand aan hun vrijlating werden getoond op een podium. Over deze manier van gegijzelden overdragen lees je meer in onderstaand artikel.
De laatste gegijzelde, de 36-jarige Hisham Al Sayed, werd vrijgelaten in Gaza-Stad. De overdracht verliep volgens een verslaggever van Al Jazeera zonder ceremonie.
De zes vrijgelaten Israëliërs waren de laatste levende gegijzelden die Hamas in de eerste fase van het staakt-het-vuren zou vrijlaten, schrijft persbureau Reuters. Sinds het akkoord op 19 januari van kracht ging, heeft Hamas 27 andere gegijzelden levend overgedragen. In ruil daarvoor heeft Israël meer dan duizend Palestijnse gevangenen vrijgelaten.
Eerder deze week verliep een overdracht van lichamen van Israëlische gegijzelden nog chaotisch. Vrijdag bleek dat een van de vier door Hamas overgedragen lichamen niet van de afgesproken gegijzelde was. Volgens de militante beweging lijkt het erop dat de stoffelijke overschotten van Shiri Bibas per ongeluk zijn verwisseld met andere menselijke resten.
