De Oekraïense president Volodymyr Zelensky wil weten wat zijn land “nog van de Verenigde Staten kan verwachten”. Dinsdag werd bekend dat de landen een grondstoffendeal hebben gesloten, hoewel Zelensky de verwachtingen nog enigszins tempert.
Zelensky spreekt van een “raamwerk” voor een economische deal. Hij wil er later deze week verder over praten met de Amerikaanse president Donald Trump. Laatstgenoemde zei al dat hij Zelensky vrijdag in Washington verwacht.
Het Witte Huis reageerde woensdagmiddag direct op de uitspraken van Zelensky. De Amerikanen lijken een stuk stelliger over het bestaan van de deal. “Als er geen overeenkomst is, dan zou het geen zin hebben om vrijdag naar Washington te komen.” Volgens een functionaris van het Witte Huis verwacht men dat Zelensky met zijn komst uitsluitsel zal geven over de deal.
Maar Zelensky herhaalde woensdagmiddag op een persconferentie dat zijn land meer duidelijkheid wil over Amerikaanse veiligheidsgaranties. Die zijn essentieel voor Oekraïne. Zelensky had ook veiligheidsgaranties geëist bij de onderhandelingen over de grondstoffendeal, maar de Amerikanen veegden die optie van tafel.
“Ik wil Trump op de man af vragen of hij de militaire steun gaat stopzetten”, zegt Zelensky. “En of er de mogelijkheid is om bevroren Russische tegoeden te gebruiken om mineralen te verzamelen en wapens te kopen.”
Trump wil toegang tot Oekraïense mineralen als vergoeding voor de miljarden dollars aan hulp die Oekraïne van de vorige Amerikaanse regering heeft gekregen voor de strijd tegen Rusland.
Zelensky bood eerder al een deal over investeringen in de grondstofwinning aan. De Oekraïense bodem is rijk aan onder meer uranium, titanium en lithium. Volgens Zelensky krijgt óf Rusland, óf Oekraïne en zijn “democratische bondgenoten” ze in handen.
Op vragen over hoelang de VS wapens zal blijven leveren aan Oekraïne, antwoordde Trump eerder dat dat “nog wel even zou kunnen duren”. “Misschien tot we een deal met Rusland hebben.” Hij zei niet hoe die vrede er moet komen. Wel herhaalde de Amerikaanse president dat er een “vorm van vredestroepen” in Oekraïne moet komen om de oorlog te beëindigen, schreef Reuters eerder.
