Brisbane bereidt zich voor op cycloon Alfred. De zware tropische storm komt naar verwachting vrijdag aan land in de buurt van de derde stad van Australië. Autoriteiten hebben inwoners van voorsteden opgeroepen zich voor te bereiden op evacuatie.
De storm gaat gepaard met harde wind, een enorme hoeveelheid neerslag en waarschijnlijk ook nachtelijke overstromingen, meldt ANP. Cycloon Alfred bevindt zich woensdag nog zo’n 400 kilometer van de kust en veroorzaakt al windstoten tot 120 kilometer per uur.
Ongeveer 2,5 miljoen mensen bevinden zich in het risicogebied, meldt CNN. Sommige inwoners blijven thuis, andere gaan naar een evacuatiecentrum. De Australische premier Anthony Albanese beloofde een miljoen zandzakken te leveren aan de regio.
Het dagelijks leven komt tijdens de storm stil te liggen. Zo rijdt er binnenkort geen openbaar vervoer meer, worden wegen afgesloten bij harde wind en gaan meer dan zeshonderd scholen dicht.
In laaggelegen gebieden waar wordt gevreesd voor overstromingen is woensdag al begonnen met het ontruimen van verpleeghuizen. De politie zegt dat inwoners van risicogebieden “niet uit hun huizen worden gesleurd”, maar dat mensen spelen met hun leven als ze niet evacueren, schrijft de lokale krant Brisbane Times.
De autoriteiten spreken over een uitzonderlijke storm. “Een tropische cycloon in een gebied dat niet als tropisch wordt beschouwd is een zeldzame gebeurtenis”, zei Albanese.
