De Noord-Macedonische politie heeft meer dan twintig verdachten voor de dodelijke brand in een nachtclub op het oog. Ze worden verdacht van omkoping en corruptie. Bij de brand zijn 59 doden gevallen en meer dan 150 mensen gewond geraakt.
De brand brak in de nacht van zaterdag op zondag rond 3.00 uur uit tijdens een concert in nachtclub Pulse in Kocani, een stad in het oosten van Noord-Macedonië. De brand werd veroorzaakt door vuurwerkmachines.
De verdachten zijn (voormalige) politici, ambtenaren en mensen die betrokken zijn bij het concert. Zo zit onder anderen de organisator van het concert vast. Ook een voormalig staatssecretaris van Economie is onder de verdachten, melden de Noord-Macedonische media MKL en Lider. De leden van de band die optrad tijdens het concert, behoren eveneens tot de verdachten.
De meeste verdachten zijn aangehouden, zei binnenlandminister Pance Toskovski op een persconferentie. Sommige verdachten liggen nog in het ziekenhuis, anderen zijn overleden. Volgens de minister had de club geen geldige vergunning.
Verder liet Toskovski weten dat er 500 personen in de nachtclub aanwezig waren, terwijl er maar 250 verkochte kaartjes waren geregistreerd. De minister bevestigde dat er ook minderjarigen aanwezig waren. Drie van de dodelijke slachtoffers en twintig gewonden zijn minderjarig.
Sommige gewonden naar ziekenhuizen in buurlanden gebracht
De gewonden zijn naar ziekenhuizen in heel Noord-Macedonië gebracht. De 27 personen met de zwaarste verwondingen zijn naar ziekenhuizen in het buitenland vervoerd, meldt het ministerie van Volksgezondheid. Ze gaan naar ziekenhuizen in buurlanden Bulgarije, Servië en Griekenland.
De brand ontstond door vuurwerkmachines die voor special effects moesten zorgen, bevestigde Toskovski. Vonken van het vuurwerk zouden zijn overgeslagen op het plafond en het dak van de nachtclub. Het vuur leidde tot een stormloop onder de bezoekers. De meeste slachtoffers kwamen om in het gedrang, melden lokale media.
