De burgemeester van Istanboel Ekrem Imamoglu heeft voor het eerst sinds zijn arrestatie van zich laten horen. Volgens Imamoglu zal de Turkse bevolking adequaat reageren op de “leugens, complotten en vallen” tegen hem. Imamoglu is de rivaal van president Recep Tayyip Erdogan.
De burgemeester van Istanboel deelde zijn woorden via een handgeschreven briefje waarvan hij een foto op zijn X-account plaatste.
De Turkse justitie zegt een criminele organisatie te hebben ontmanteld. Het zou gaan om fraude en corruptie rond gemeentewerken en de financiën van Istanboel en een plaats waar Imamoglu eerder burgemeester was. Ook zijn er beschuldigingen van betrokkenheid bij terroristische Koerdische organisaties.
Oppositiepartij CHP, waar Imamoglu lid van is, sprak kort na de arrestatie van “een poging tot een staatsgreep tegen de mogelijk volgende president van het land”. CHP zou zondag bijeenkomen om een presidentskandidaat te kiezen en Imamoglu leek de gedoodverfde winnaar. Hij zou het vervolgens opnemen tegen Erdogan.
CHP-leider Özgür Özel ziet de aanhouding als een poging om Imamoglu uit te schakelen. Özel denkt wel dat de burgemeester sowieso presidentskandidaat wordt.
De Turkse minister van Justitie, Yilmaz Tunc, vindt het “brutaal” om een link te leggen tussen Erdogan en de arrestatie van Imamoglu. Volgens persbureau Reuters zei hij tegen verslaggevers in Ankara dat niemand boven de wet staat en dat rechtbanken onafhankelijk zijn. Praten over een staatsgreep noemde hij verkeerd en gevaarlijk.
In Istanboel vinden woensdag op meerdere plekken kleine betogingen plaats vanwege de arrestatie van de oppositieleider, ondanks het feit dat autoriteiten in de provincie Istanboel demonstraties voor vier dagen verboden hebben. Er is veel politie op straat.
De Nederlandse ambassade in Ankara heeft Nederlanders in Istanboel aangeraden niet in de buurt te komen van eventuele demonstraties in Istanboel of elders in het land.
De politieke druk op de oppositie in Turkije is de afgelopen maanden steeds verder opgevoerd. Met de aanhouding van burgemeester Ekrem Imamoglu van Istanboel lijkt het kookpunt te zijn bereikt.
