In Turkije wordt gedemonstreerd tegen de aanhouding van burgemeester Ekrem Imamoglu van Istanboel. Volgens de oppositie is zijn arrestatie een politieke afrekening en hét bewijs voor de afbraak van de democratie onder president Recep Tayyip Erdogan. Jongeren zien daarmee hun toekomstperspectief verdampen.
“We staan hier allang niet meer om op te komen voor Imamoglu of een bepaalde politieke partij. We staan hier voor Turkije en de koers van het land”, zeggen jonge actievoerders zondagavond tijdens de demonstratie bij het gemeentehuis van Istanboel tegen NU.nl. Een van hen is pas zeventien jaar.
Verderop heeft een jongen een bluetoothspeaker zo groot als een krat bier bij zich. Daaruit klinkt achtereenvolgens de muziek van protestband Rage Against the Machine en het Turkse volkslied. “We moesten al genoegen nemen met kruimels aan democratie, maar zelfs die worden nu van tafel geveegd”, zegt een andere actievoerder.
“Er lijkt een wetteloze situatie te zijn ontstaan. Er is geen transparantie, de media zijn onbetrouwbaar en dat zorgt voor veel onzekerheid”, zei Batuhan Kuleci eerder op de dag. “Ik ben 23 jaar oud en weet niet wat de toekomst brengt.”
Uit protest boycotten studenten van universiteiten in onder meer Istanboel, Ankara en Izmir maandag hun lessen en examens.
Tijdens de protesten bij het gemeentehuis van Istanboel is de onvrede onder jongeren zichtbaar en hoorbaar. Zelfs partijleider Özgur Özel van de CHP, de partij van Imamoglu, krijgt met boegeroep te maken. Hij en anderen spreken alsof ze op een campagnebijeenkomst zijn, hoor je verontwaardigde jongeren zeggen. Een dag later laat Özel een ander geluid horen.
Zo zijn het de jongeren die de partij aanzetten tot protest en actie in plaats van andersom. De CHP moet koorddansen, want enerzijds moet de partij de eigen achterban opzwepen en anderzijds voorkomen dat ze wordt beschuldigd van opruiing door Erdogan. Die heeft felle kritiek op de demonstraties. “Turkije zal niet toegeven aan straatterreur”, verklaarde hij op X.
De afgelopen dagen zijn ruim elfhonderd mensen aangehouden rond de demonstraties. Toch duren de protesten voort. Zondag, de vijfde achtereenvolgende protestavond, heeft het gros van de jongeren Özel, zijn partij en de officiële sprekers letterlijk en figuurlijk de rug toegekeerd. Zij staan niet langer voor het gemeentehuis, maar in het naburige park. Het grote protest is dan in tweeën gebroken: in actievoerders en demonstranten, in jong en oud.
