De Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio heeft donderdagavond een kort bezoek gebracht aan Suriname. Rubio probeerde met zijn bezoek deuren te openen voor meer samenwerking tussen Suriname en Amerikaanse bedrijven. Daarbij uitte hij kritiek op China, de grote concurrent in de wereldhandel.
Rubio werd op de luchthaven van Paramaribo ontvangen door de Surinaamse president Chan Santokhi. Hij was daar zo’n twee uur, als onderdeel van een grotere reis door het Caribisch gebied om kennis te maken met regeringsleiders. Hij bezocht eerder op de dag Guyana en Jamaica.
De Amerikaanse minister liet weten graag de economische banden in het Caribisch gebied te versterken. Op die manier wil de VS de economische belangen van China in het gebied verminderen. China heeft de afgelopen jaren bijvoorbeeld veel infrastructuur in Suriname aangelegd.
Rubio zei dat de Amerikanen alternatieven willen bieden voor Chinese bedrijven, waarover hij zich negatief uitliet. Hij beschuldigde de Chinese bedrijven van onder meer slecht werk, vertragingen, het overschrijden van hun begrotingen en een gebrek aan samenwerking met de lokale bevolking.
De Amerikaanse buitenlandminister was op de persconferentie met Santokhi lovend over Suriname. Zo zei Rubio dat de Surinaamse regering “planmatig werkt en een langdurige welvaart creëert”.
Santokhi vertelde Rubio dat Amerikaanse investeerders meer dan welkom zijn in het land. Hij wees erop dat Suriname gunstig ligt ten opzichte van de VS. “Ze hoeven geen mogelijkheden te zoeken in het Verre Oosten of in Afrika. Hier zijn wij. We hebben olie en gas.”
Rubio bood ook aan om Suriname te ondersteunen bij het bestrijden van drugscriminaliteit. Washington overweegt om een kantoor van de Amerikaanse drugsbestrijdingsdienst DEA in Suriname te heropenen. Als het Surinaamse parlement de komst goedkeurt, kan Suriname bij de bestrijding van criminele organisaties in eigen land steun van de VS krijgen.
