Het Europees Openbaar Ministerie is een onderzoek gestart naar vermoedelijke grootschalige douanefraude bij de import van elektrische fietsen uit China. Woensdag zijn zestien huiszoekingen gedaan in Nederland, België, Duitsland en Portugal om bewijsmateriaal te verzamelen.
Het onderzoek, met de codenaam Pedelecs, bracht aan het licht dat een Portugees bedrijf sinds 2020 gedemonteerde e-bikes in losse onderdelen importeerde van Chinese leveranciers.
Het doel hiervan was het omzeilen van antidumpingheffingen op volledig geassembleerde e-bikes. De zendingen werden hiervoor opzettelijk onjuist aangegeven bij de douane.
De e-bikes waren volledig ontworpen in China, op verzoek van meerdere Europese verkopers. Vervolgens werden ze in onderdelen verscheept naar het Portugese bedrijf voor montage.
Na assemblage werden de elektrische fietsen verkocht aan wederverkopers in België, Duitsland en Nederland. Volgens het Europees Openbaar Ministerie is de Europese Unie 2,25 miljoen euro misgelopen door de fraude. De namen van de betrokken bedrijven worden niet vermeld.
