De Koerdische militante beweging PKK heeft besloten zichzelf op te heffen. Dat meldt een persbureau dat banden met de groepering heeft. PKK-leider Abdullah Öcalan had in februari opgeroepen tot ontbinding van de organisatie.Volgens de PKK is het nu aan de politiek om de zogenoemde Koerdische kwestie – de achterstelling van Koerden in Turkije – op te lossen. De Koerden in Turkije willen meer grondrechten.
De Koerden, een bevolkingsgroep zonder eigen staat, worden al decennialang achtergesteld in het land. Mede hierdoor is een langdurig gewapend conflict tussen militante groeperingen en de Turkse staat ontstaan. Bij dat conflict kwamen sinds 1984 al zeker 40.000 mensen om. De bekendste van die groepen is de PKK.De PKK staat voor Koerdische Arbeiderspartij. Deze militante beweging wordt door onder meer de Verenigde Staten en de Europese Unie gezien als terreurgroep. De 75-jarige Öcalan, beter bekend als ‘Apo’, stond aan de wieg van de PKK. Hij werd in 1999 opgepakt door de Turkse geheime dienst en zit een levenslange gevangenisstraf uit.
Öcalan heeft meerdere keren opgeroepen om de wapens neer te leggen, in 2013, 2015 en 2016. In de afgelopen jaren zijn er dan ook verschillende toenaderingspogingen geweest tussen de Turkse regering en de PKK. Maar die onderhandelingen om het slepende conflict op te lossen liepen op niets uit.
Vorig jaar oktober kwam de deur voor nieuwe gesprekken opnieuw op een kier te staan. Dit gebeurde na een oproep van Devlet Bahçeli, de leider de ultranationalistische MHP. Die partij is de juniorpartner van de AKP van president Recep Tayyip Erdogan en normaal gesproken een felle tegenstander van toenadering tot Öcalan.
Sindsdien heeft een delegatie van de Koerdisch georiënteerde partij DEM Öcalan een aantal keer mogen bezoeken voor gesprekken. DEM is de op een na grootste oppositiepartij van Turkije.
Mogelijk volgen er dankzij het besluit van de PKK nu concrete toezeggingen van Erdogan over (uiteindelijk) meer grondrechten voor Koerdische burgers en betere naleving van bestaande grondrechten. Eerder bleef de regering daarover nog vaag, klaagde DEM afgelopen in maart nog.
Critici zeggen dat Erdogan de toenaderingspoging tot de Koerden wil uitbuiten voor eigen gewin. Zo hoopt hij Koerdische kiezers los te weken uit het oppositiekamp en de oppositiepartijen tegen elkaar uitspelen. Daarnaast hoopt Erdogan nu op Koerdische steun voor een nieuwe grondwet en daarmee een nieuwe termijn als president. Daarover lees je meer in onderstaand artikel.
