De leiders van Zuid-Afrika, Senegal, Egypte, Zambia, Uganda, Congo-Brazzaville en de Comoren hebben in gesprek met de Russische president Poetin in Sint-Petersburg opgeroepen om te beginnen met vredesonderhandelingen. De leiders zeiden dat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne de hele wereld schaadt.
President Ramaphosa van Zuid-Afrika zei dat de Afrikaanse delegatie wil dat de oorlog snel eindigt. Daarbij riep hij op om oorlogsgevangenen aan beide kanten vrij te laten en dat kinderen terug naar huis moesten worden gebracht, mogelijk doelend op de Oekraïense kinderen die naar Rusland zijn overgebracht om ze te “russificeren”
Ook wees Ramaphosa erop dat het vervoer van graan vanuit de havens van de Zwarte Zee weer moet worden opgepakt. Poetin zei daarop dat hij niet gelooft dat de levering van Oekraïens graan de wereldwijde voedselcrisis zal oplossen. “De crisis op de wereldvoedselmarkt is geen gevolg van het conflict in Oekraïne”, zei Poetin.
Hij opende het gesprek door te zeggen dat hij “het evenwichtige standpunt” van de Afrikaanse delegatie over de oorlog in Oekraïne “verwelkomt”. “We staan open voor een constructieve dialoog met iedereen die vrede wil op basis van de beginselen van rechtvaardigheid en rekening houdend met de legitieme belangen van de partijen”, zei Poetin tegen de regeringsleiders.
Rusland heeft nooit geweigerd om gesprekken te voeren over het conflict, stelde hij. Kyiv weigert volgens hem te praten. Oekraïne heeft altijd gezegd dat vredesbesprekingen pas mogelijk zijn als Rusland zijn troepen uit Oekraïne heeft teruggetrokken.
Gisteren waren de leiders in Kyiv waar Ramaphosa zei dat “beide kanten” moeten de-escaleren en dat vrede moet worden bereikt via diplomatiek overleg. Zelensky sloot die mogelijkheid uit en herhaalde dat vrede alleen mogelijk is wanneer Rusland zijn troepen uit Oekraïne heeft teruggetrokken.
