Sinds de grote uitval van het internet en telecom in Gaza, vlak voor het weekend, is Israël begonnen stapsgewijs Gaza-stad te omsingelen. Dat meldt de New York Times op basis van troepenbewegingen en de inschattingen van militair analisten. Na de blackout van vrijdag werd de stad zwaar gebombardeerd, volgens de krant om Hamas-strijders in hun tunnels te doen vluchten. Daarna trokken Israëlische tanks, bulldozers en militairen grootschalig Gaza binnen, grotendeels buiten het zich van de pers.
Inmiddels zou Israël Gaza-stad, de thuisbasis van Hamas, aan meerdere kanten omsingeld hebben: in het noorden zijn er troepen aan verschillende kanten van de stad, en in het zuiden zouden Israëlische troepen de snelweg hebben afgesneden die Gaza-stad verbindt met de rest van het de Gazastrook. Volgens deskundigen bewegen de troepen zeer langzaam om verliezen te beperken, en noemen ze het geen ‘invasie’ om buitenlandse kritiek voor te zijn en de kans te verkleinen dat bijvoorbeeld Hezbollah zich in de strijd mengt.
Het lijkt er nu op, schat de krant in, dat Israël zich opmaakt voor een belegering van de stad: omsingelen, zonder de stad binnen te trekken. “Het wordt geen blitzkrieg, zoals in de Tweede Wereldoorlog”, schat de Israëlische oud-officier Amos Yadlin in. “Het wordt een langzame beweging om er zeker van te zijn dat we alle terroristen doden, de tunnels opruimen en onze troepen beschermen. Snel bewegen is hier geen goed idee.”
