Een Amerikaanse rechter heeft bevolen de namen bekend te maken van 180 mensen die banden hadden met de omstreden Amerikaanse zakenman Jeffrey Epstein. De krant Miami Herald had om vrijgave van de namen verzocht.
Het gaat om de namen van slachtoffers, medewerkers en vermoedelijke medeplichtigen van Epstein. De Amerikaanse financier beroofde zich in 2019 van het leven terwijl hij in afwachting was van een proces. Daarin stond hij terecht voor seksueel misbruik.
De rechter in New York heeft bepaald dat zijn eigen rechtbank de namen binnen veertien dagen moet bekendmaken. De namen van minderjarige slachtoffers blijven onvermeld.
Sommige mensen zijn al publiekelijk in verband gebracht met Epstein. Zo wordt Alan Dershowitz, hoogleraar rechten aan de prestigieuze Harvard University, genoemd in het bevel van de rechter.
De namen van de 180 mensen staan in gerechtelijke documenten die deel uitmaken van een afgehandelde civiele rechtszaak. Daarin werd beweerd dat Epsteins ex-vriendin Ghislaine Maxwell het seksueel misbruik van Virginia Giuffre had gefaciliteerd. Epstein en Maxwell waren begin jaren negentig een stel en werkten later bijna dertig jaar lang professioneel samen.
Giuffre beweerde in haar rechtszaak tegen Maxwell dat deze haar op zestienjarige leeftijd had gerekruteerd voor jarenlange “seksuele dienstbaarheid” aan Epstein.
Ze beschuldigde Maxwell en Epstein er ook van dat ze haar tussen 2000 en 2002 opdracht hadden gegeven seks te hebben met een aantal van hun prominente kennissen, met name de Britse prins Andrew. De rechtszaak werd in mei 2017 geschikt, net voordat een proces zou beginnen.
Maxwell werd in december 2021 in New York veroordeeld voor het verhandelen van minderjarige meisjes voor seks met Epstein. Vorig jaar werd ze veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar.
Epstein werd beschuldigd van het verkrachten van jonge meisjes. Door zijn zelfdoding in 2019 kwam een einde aan zijn vervolging.
