Soldaten zijn in verschillende steden in Ecuador op straat terwijl het land aan het wankelen is na een ongekende dag van geweld. Gemaskerde schutters bestormden een openbare tv-studio tijdens een live-uitzending in de stad Guayaquil en dinsdag werden overal in Ecuador bommen tot ontploffing gebracht.Ruim 130 gevangenispersoneel wordt in vijf gevangenissen gegijzeld door gevangenen.De noodtoestand is maandag van kracht geworden nadat een beruchte gangster uit zijn gevangeniscel verdween.
Het is onduidelijk of de aanval op de tv-studio in de grootste stad van Ecuador verband hield met de verdwijning van de baas van de Choneros-bende, Adolfo Macías Villamar, of Fito, zoals hij beter bekend staat.
President Daniel Noboa heeft de noodtoestand uitgeroepen als reactie op een golf van recente gevangenisrellen en ontsnappingen uit gevangenissen en andere gewelddaden die door de autoriteiten aan criminele bendes worden toegeschreven.Hij gaf opdracht om criminele bendes te ‘neutraliseren’ en zei dat er in het land een ‘intern gewapend conflict’ bestond.
De regering zegt dat het geweld een reactie is op het plan van president Noboa om een nieuwe, streng beveiligde gevangenis voor bendeleiders te bouwen.De president zei woensdag dat Ecuador zou beginnen met de deportatie van buitenlandse gevangenen, vooral Colombianen, om het aantal gevangenen terug te dringen.Esteban Torres Cobo, viceminister in de regering van president Noboa, zei dat de oorlog tegen gewapende bendes tot veel doden en slachtoffers zou kunnen leiden.”Het zal bloederig worden, maar dit is de verandering die we nodig hebben om een betere toekomst te hebben. We kunnen deze beslissing niet door de jaren heen uitstellen, we moeten nu een beslissing nemen”, vertelde hij.Hij zei dat bendeleiders om bemiddeling vroegen, maar dat de “regering met niemand gaat onderhandelen”.
Een woordvoerder van VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat hij “zeer gealarmeerd was door de verslechterende situatie” en de “ontwrichtende impact op de levens van Ecuadoranen”.Ondertussen zei de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, dat de VS de recente aanvallen ‘sterk veroordeeld’, terwijl de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, zei dat Washington zich ertoe heeft verbonden ‘de veiligheid en welvaart voor de bevolking van Ecuador te helpen ondersteunen’.
Ondanks de verslechterende veiligheidssituatie van de afgelopen jaren hadden weinigen kunnen verwachten dat de presentator van de staatstelevisiezender TC met een pistool op zijn hoofd live in de ether zou worden uitgezonden.
De politie heeft sinds maandag zeventig arrestaties verricht, onder meer naar aanleiding van de bestorming van het tv-station.
Het rimpeleffect van die schaamteloze aanval is dat mensen zelfs een dag later dekking zoeken. Een doordeweekse dag zijn de straten grotendeels leeg. In het hele land zijn de scholen gesloten gebleven en vinden de lessen online plaats.
China, een grote investeerder in Ecuador, kondigde ook aan dat het zijn ambassade en consulaten tijdelijk zou sluiten.
