De Amerikaanse Senaat heeft een gecombineerd steunpakket voor Oekraïne, Israël en Taiwan ter waarde van ruim 95 miljard dollar aangenomen.Het voorstel moest 60 stemmen halen om geaccepteerd te worden. 70 senatoren stemden voor, 29 tegen. De Democraten, die een meerderheid in de Senaat hebben, kregen daarbij hulp van 22 Republikeinen.
Het steunpakket moet zijn grootste horde nog nemen: het Huis van Afgevaardigden moet er ook nog over oordelen. Daar hebben de Republikeinen een krappe meerderheid. Zij hebben zich de afgelopen maanden, onder aanmoediging van presidentskandidaat Donald Trump, kritisch getoond tegenover het pakket.Zo eisten ze dat er meer geld zou gaan naar het versterken van de grens met Mexico, waar illegale migranten doorheen komen. Na maanden van onderhandelingen kwam er een voorstel op tafel, maar ook dat werd, mede door kritiek van Trump, weggestemd in de Senaat.
Daarop besloot de Democratische leider in de Senaat, Chuck Schumer, de internationale steun los te trekken van de grensmaatregelen en apart in stemming te brengen als een noodpakket. Dat blijkt nu een succesvolle stap te zijn geweest. Schumer werkte daarbij nauw samen met de Republikeinse Senaatsleider Mitch McConnell, die daarvoor de hoon van zijn eigen partij over zich heen krijgt.
“Het is jaren, en misschien wel decennia geleden dat de Senaat een wet heeft aangenomen die grote impact heeft op niet alleen onze nationale veiligheid, niet alleen de veiligheid van onze bondgenoten, maar ook de veiligheid van de westerse democratie”, zei Schumer na afloop.
Het pakket bestaat uit 61 miljard dollar voor Oekraïne, 14 miljard voor Israël en bijna 5 miljard voor de Amerikaanse bondgenoten in Zuid-Oost Azië, zoals Taiwan. Ook zou er ruim 9 miljard dollar moeten gaan naar humanitaire hulp voor burgers in de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever, Oekraïne en andere conflictgebieden op de wereld.De goedkeuring van het steunpakket door de Senaat wordt met opluchting ontvangen in Oekraïne. President Zelensky bedankt de senatoren die het voorstel steunden en zegt dat de Amerikaanse steun zijn land “helpt om mensenlevens te redden tijdens de Russische terreur”.
Het is niet bekend wanneer het Huis van Afgevaardigden stemt over het pakket. Dat kan nog weken of maanden duren, liet de Republikeinse leider in het Huis, Mike Johnson, weten. Hij leidt een grote groep Republikeinen die tegen het voorstel zijn en zeer waarschijnlijk achter Trump blijven staan. Toch is er een handvol Republikeinen die heeft aangegeven voor het steunpakket te zijn. Maar het is nog onduidelijk of hun stemmen genoeg zullen zijn.
