De Amerikaanse presidentskandidaten Joe Biden en Donald Trump zijn vannacht in hun eerste debat nauwelijks tot een inhoudelijke discussie gekomen. Het televisiedebat werd gekenmerkt door persoonlijke aanvallen. Het opvallendst was het stamelen van Biden, die bovendien schor klonk.
Voorafgaand aan het debat was het de vraag of Biden de zorgen over zijn hoge leeftijd kon wegnemen. Maar Amerikaanse media meldden na afloop dat juist het tegenovergestelde is gebeurd.
“Dit debat is een nagel aan de politieke doodskist”, zegt een partijstrateeg tegen NBC News. “Biden klonk schor, zag er moe uit en brabbelde. Democraten hebben zojuist collectieve zelfmoord gepleegd.”
Ook politiek commentatoren ontvangen berichten over zorgen bij de Democraten. “Biden leek een beetje gedesoriënteerd”, zei David Axelrod, een oud-medewerker van de Democraten en CNN-analist. “Hij werd sterker naarmate het debat vorderde. Maar ik denk dat de paniek was toegeslagen tegen die tijd.”
Beide kandidaten waren tijdens het debat meer bezig om de ander aan te vallen dan om over hun beleid te praten.
