Mario Lubetkin, Assistent Directeur-Generaal van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, heeft op 14 augustus 2024 Zudo Tropical NV en haar outgrowers in het district Saramacca bezocht. Dit bezoek was bedoeld om de positieve effecten te benadrukken van een groot subsidieproject dat de onderneming heeft ontvangen via de Matching Grant Facility, onder het Suriname Agriculture Market Access Project, oftewel SAMAP.
Lubetkin werd vergezeld door verschillende vertegenwoordigers, waaronder Gillian Smith van FAO voor Trinidad en Tobago en Suriname, en Dhanrajie Madray, International Operations Officer bij FAO. Samen gingen ze in gesprek met het team van Zudo Tropical NV en hun netwerk van tien outgrowers om de impact van de subsidieregeling te verkennen.
Jill Donk van Zudo Tropical NV gaf een uitgebreid verslag van de besteding van de grant van 296.930 dollar. De financiering heeft geleid tot de aanschaf van meer dan 200 nieuwe machines, wat resulteert in een aanzienlijke verhoging van de productiecapaciteit en een verlaging van de operationele kosten. Bovendien is er een nieuwe lijn van zuurzakthee geïntroduceerd, ondersteund door een versterkte samenwerking met de outgrowers.
Tijdens hun bezoek kregen de afgevaardigden de kans om de voordelen van deze investeringen te zien, zoals een rondleiding door de zuurzakvelden, de plantenkwekerij en de verwerkingsfaciliteit waar zuurzak wordt omgevormd tot hoogwaardige sap, pulp en thee. Ook werd de innovatieve Spraying-Drone onder de aandacht gebracht, welke bijdraagt aan kostenbesparing en verbeterd gewasbeheer.
Zudo Tropical NV heeft ambitieuze plannen voor uitbreiding naar exportmarkten en streeft naar internationale certificeringen om te voldoen aan wereldwijde standaarden.
Mario Lubetkin noemde de vooruitgang van Zudo Tropical NV een uitstekend voorbeeld van hoe Europese belastingmiddelen effectief kunnen worden gebruikt voor duurzame ontwikkeling en innovatie. Hij benadrukte dat de inzet van geavanceerde technologie en de uitbreiding naar exportmarkten de impact van deze investering onderstrepen.
De Matching Grant Facility biedt eenmalige investeringssteun aan boeren met innovatieve projecten, waarbij het ook landbouw- en verwerkingsmachines en geselecteerde landbouwdiensten verstrekt. SAMAP, dat wordt geleid door de Surinaamse regering en uitgevoerd door de FAO, met financiering van de Europese Unie, is gericht op het bevorderen van duurzame ontwikkeling en het verbeteren van markttoegang voor groenten, fruit en andere landbouwproducten.
