De dreigende sluiting van Amerikaanse overheidsdiensten is op het laatste moment afgewend. Na weken van politieke onrust wisten de Republikeinen vrijdag een begrotingsvoorstel door het Congres te loodsen.
De laatste wet over de financiering van de overheid verviel om middernacht (Amerikaanse tijd). Zou er geen nieuwe begrotingswet zijn, dan zou een zogenoemde shutdown van de overheid volgen. Omdat in dat geval dekking van overheidsuitgaven mist, ziet de regering zich gedwongen tijdelijke werknemers te ontslaan. Ook worden lonen later uitbetaald en worden verschillende federale diensten op een laag pitje gezet.
Dit had bijvoorbeeld betekend dat nationale parken en musea moesten sluiten, maar ook dat douanediensten met minder personeel hun werk moesten doen. Dat zou grote effecten hebben gehad op bijvoorbeeld het luchtverkeer in de Verenigde Staten, net nu met de Kerst veel mensen op familiebezoek gaan.
Het wetsvoorstel dat nu is goedgekeurd bevat 118 pagina’s en geldt als een tijdelijke maatregel, die de Amerikaanse overheid in elk geval tot 14 maart 2025 op de rails houdt. Het Huis van Afgevaardigden stemde met 366 stemmen voor en 34 tegen.
Later op de avond stemde ook een grote meerderheid van de Senaat voor het pakket. Het voorstel is naar president Joe Biden gestuurd, die het zal ondertekenen.
Opvallend is dat de nieuwe wet niet ingaat op het voorstel van de aanstaande president Donald Trump om de schuldenlimiet van de VS te verhogen. Die stap zou op korte termijn budget vrijmaken. Trump riep bij eerdere voorstellen Republikeinen op tegen te stemmen als die schuldenlimiet niet werd verhoogd.
