Opiumproductie Myanmar naar het hoogste niveau in negen jaar

De opium productie in Myanmar is volgens de Verenigde Naties (VN), toegenomen tot het hoogste niveau in negen jaar.
De productie bereikte bijna 795 ton in 2022, haast het dubbele van de productie in 2021 — 423 ton — het jaar van de militaire staatsgreep.
De VN gelooft dat dit wordt veroorzaakt door economische tegenspoed en onzekerheid, samen met hogere wereldprijzen voor de opiumhars die wordt gebruikt om heroïne te maken.
Door de staatsgreep stortte een groot deel van Myanmar in een bloedige burgeroorlog, die nog steeds voort duurt.
“Economische, veiligheid en bestuur verstoringen, die volgden op de militaire machtsovername van februari 2021 vielen samen, waardoor boeren in afgelegen, vaak conflictgevoelige gebieden in het noorden van Shan en grensstaten, weinig andere keus hebben dan terug te keren naar opium”, zei Jeremy Douglas, de regionale vertegenwoordiger van het VN-Bureau voor Drugs en Criminaliteit (UNODC).
De regio, waar de grenzen van Myanmar, Thailand en Laos samenkomen — de zogenaamde “Gouden Driehoek” — is van oudsher een belangrijke bron van opium- en heroïneproductie.
Het VN-rapport dat op donderdag 25 januari 2023 werd vrijgegeven, stelt dat de economie van Myanmar in 2022 werd geconfronteerd met externe en binnenlandse schokken — zoals de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, aanhoudende politieke instabiliteit en torenhoge inflatie — die boeren “sterke prikkels” geven om te beginnen aan papaverteelt of die uit te breiden.
Myanmar is na Afghanistan de grootste producent van opium ter wereld. De twee landen zijn de bron van de meeste heroïne die over de hele wereld wordt verkocht. De opiumeconomie van Myanmar wordt geschat op 2 miljard dollar (£ 1,6 miljard), gebaseerd op schattingen van de VN, terwijl de regionale heroïnehandel wordt geschat op ongeveer 10 miljard dollar.