De oudste Amerikaanse NASA-astronaut Don Pettit is op zijn zeventigste verjaardag teruggekeerd op aarde. Hij zat 220 dagen in de ruimte met de Russische astronauten Aleksey Ovchinin en Ivan Vagner.
Het drietal landde zondagochtend (lokale tijd) veilig met een parachute in Kazachstan, meldt NASA. De jarige Pettit is de oudste actieve NASA-astronaut.
Volgens NASA maakt Pettit het goed. Het was zijn vierde reis naar de ruimte. In totaal heeft hij daar achttien maanden van zijn leven doorgebracht.
De ruimtevaart is een van de weinige gebieden waarop Amerika en Rusland nog samenwerken sinds de Russische invasie van Oekraïne. Ze hebben volgens NASA aan boord van het internationale ruimtestation onder meer onderzoek gedaan naar waterzuiveringstechnologie en plantengroei.
Pettit, Ovchinin en Vagner werden op 11 september naar de ruimte gelanceerd.
