Twee Belgische tieners zijn woensdag in Kenia veroordeeld tot een geldboete van 7.700 dollar (omgerekend 6.779 euro) per persoon. Het duo had geprobeerd levende mieren het land uit te smokkelen.
De twee Belgen van achttien en negentien jaar oud kregen de boete woensdag opgelegd. De rechtbank in Nairobi legde twee andere verdachten, een Vietnamees en een Keniaan, dezelfde geldboete op. De vier werden begin april ingerekend en hebben schuld bekend.
De betrokkenen zouden ongeveer 5.440 Afrikaanse oogstmieren hebben willen smokkelen. Volgens persbureau Reuters vertegenwoordigen de mieren in het officiële circuit een waarde van zo’n 1 miljoen dollar.
Volgens de Kenya Wildlife Service (KWS) zaten de mieren in speciale reageerbuisjes. Daarin zaten watjes om de mieren van elkaar te scheiden en langer in leven te houden. Dat wees volgens de KWS op een “zorgvuldig geplande smokkeloperatie”, schreef de organisatie vorige maand op X.
Omdat Kenia zware straffen voor dierensmokkel uitdeelt, moesten de verdachten aanvankelijk rekening houden met een lange celstraf. Maar woensdag besloot de rechter volgens een verslaggever van het laatste nieuws alsnog mild te zijn, omdat de smokkelwaar mieren betrof.
De geldboete moet binnen twee weken worden betaald. Anders wacht de vier een celstraf van twaalf maanden.
