Paus Franciscus heeft een goede en rustige nacht in het ziekenhuis gehad, meldt het Vaticaan donderdag. De 86-jarige paus werd woensdag opgenomen met een longontsteking. Zijn toestand verbetert geleidelijk en hij is alweer aan het werk vanuit het ziekenhuis.
Franciscus kwakkelt al langer met zijn gezondheid. Hij kampt al jaren met maagproblemen en zit meestal in een rolstoel vanwege een aanhoudend knieprobleem. Katholieken waren bezorgd nadat de paus was opgenomen in het ziekenhuis.
Artsen zijn optimistisch over Franciscus’ herstel. Hij heeft donderdagochtend wat kranten gelezen en ging daarna aan het werk. De paus blijft voorlopig voor behandeling in het ziekenhuis. Volgens het Italiaanse persbureau ANSA is de kans groot dat de paus voor zondag het ziekenhuis mag verlaten. Het is dan Palmzondag, waarop de paus traditioneel een speciale mis leidt.
Op Palmzondag, ook wel Palmpasen genoemd, herdenken christenen dat Jezus Christus de stad Jeruzalem zou hebben betreden. Volgens het Bijbelse verhaal zat hij op een ezel en legden mensen palmtakken op de weg waarover hij reed. Palmzondag is de laatste zondag voor Pasen.
Franciscus heeft eerder aangekondigd terug te treden als paus als zijn gezondheid hem het werk onmogelijk maakt. Zijn onlangs overleden voorganger Benedictus XVI trad in 2013 af wegens slapeloosheid.
