De Europese politieorganisatie Europol gaat hulp bieden aan de Griekse autoriteiten bij het onderzoek naar de scheepsramp waarbij deze week zeker 79 migranten zijn verdronken in de Middellandse Zee. Het onderzoek spitst zich vooral toe op wie er verantwoordelijk is voor de ramp en welke criminele netwerken daarachter zitten.
Europol doet zelf geen onderzoek, maar biedt alleen ondersteuning aan, verduidelijkt een woordvoerder. “De Grieken doen het onderzoek en als het nodig is kunnen ze bij ons bepaalde informatie verifiëren”, zegt ze.
Zo kunnen namen van verdachten in de database van Interpol worden opgezocht om te achterhalen of ze lid zijn van een criminele organisatie. Ook kunnen aanwijzingen gecheckt worden via Interpol. Over de voortgang van het onderzoek wil de woordvoerder niets kwijt. “Zo lang het onderzoek loopt, kan ik er geen details over geven.”
Wel zegt ze dat er zogenoemde guest officers naar Griekenland zijn gestuurd om fysiek ondersteuning te bieden bij het onderzoek. Negen mensen die de Griekse autoriteiten gisteren aanhielden worden beschuldigd van mensensmokkel. Het gaat om Egyptenaren, die zelf ook op de boot zaten en de ramp overleefden. Volgens de Griekse krant Kathimerini behoren de negen tot een groot smokkelnetwerk.
De oorzaak van de ramp is nog onduidelijk. De Griekse kustwacht meldde donderdag dat het overvolle migrantenschip zou zijn gekapseisd als er hulp zou zijn geboden. Volgens de kustwacht gaven de opvarenden herhaaldelijk aan naar Italië te willen varen. De kustwacht stelde dat ze elke hulp weigerden. De boot zwenkte later die nacht naar links en rechts en kapseisde vervolgens, aldus de kustwacht.
De Duitse omroep WDR meldt nu op basis van verklaringen van tien opvarenden, dat de kustwacht zelf zeker drie keer heeft geprobeerd om de boot naar Italiaanse wateren, en dus uit de Griekse wateren, te slepen. Dat zou neerkomen op een zogenoemde push-back.
