Het Israëlische leger (IDF) heeft volgens een woordvoerder Gaza-Stad volledig omsingeld. Op verschillende plekken zouden Israëlische militairen de grootste stad in de Gazastrook al zijn binnengevallen.
Eerder deze week was al duidelijk dat Israëlische tanks en pantservoertuigen de stad hadden bereikt. Israël beschouwt Gaza-Stad als de belangrijkste locatie vanwaaruit Hamas opereert. Volgens premier Benjamin Netanyahu is het doel van Israël om Hamas volledig te vernietigen.
Israëlische militairen controleren nu de stad, vertelde legerwoordvoerder Daniel Hagari donderdag. Ze zoeken naar schuilplaatsen van Hamas, inclusief de tunnels die onder de stad lopen. Ook proberen ze verborgen explosieven en andere risicovolle plekken in kaart te brengen.
Zo moet het voor de rest van het leger veiliger worden om de stad te betreden. “Onze strijdkrachten zijn in zeer belangrijke gebieden in en rond Gaza-Stad”, zei luitenant-generaal Herzi Halevi.
Netanyahu spreekt van “het hoogtepunt van de strijd”. “We zijn dieper doorgedrongen in Gaza-Stad en gaan nog steeds vooruit.” De premier liet weten nog geen opdracht te hebben gegeven om humanitaire hulpgoederen, zoals eten, water en brandstof, beschikbaar te stellen voor mensen in de Gazastrook.
De gewapende tak van Hamas waarschuwde eerder dat Gaza-Stad “een vloek” zal worden voor Israëlische militairen. Het is niet bekend hoeveel Palestijnen zich nog in de stad bevinden.
