Meer dan 8.400 mensen werden vorig jaar het slachtoffer van bendegeweld in Haïti, waaronder moorden, gewonden en ontvoeringen – een stijging van 122 procent ten opzichte van 2022, vertelde de speciale vertegenwoordiger van de VN voor het land donderdag aan de VN-Veiligheidsraad.
“Ik kan de ernst van de situatie in Haïti niet genoeg benadrukken, waar meerdere langdurige crises een kritiek punt hebben bereikt”, zei Maria Isabel Salvador, die het laatste rapport van het politieke bureau van de VN daar, BINUH, presenteerde.
Het Caribische land wordt nog steeds geplaagd door toenemend geweld en onveiligheid door gewapende bendes tegen een achtergrond van politieke, humanitaire en sociaaleconomische uitdagingen.
Ongeveer 83 procent van de ongekende golf van doden en gewonden vond plaats in de hoofdstad Port-au-Prince, maar het geweld heeft zich elders verspreid, met name Artibonite, het grootste van de tien departementen van Haïti.
Ten zuiden van de hoofdstad voerden bendes grootschalige aanvallen uit om belangrijke zones te controleren en blijven ze systematisch seksueel geweld gebruiken in gebieden die onder hun controle staan, waardoor vrouwen en meisjes vanaf 12 jaar gevaar lopen.
Mevrouw Salvador zei dat sinds haar laatste briefing in oktober ten minste 75 mensen zijn gedood door burgerwachtbewegingen die zijn ontstaan als collectieve verdediging tegen de bendes.
