Zuid-Afrika is naar het Internationaal Gerechtshof in Den Haag gestapt vanwege het geplande Israëlische offensief in Rafah. De regering van het Afrikaanse land is bang voor grootschalige verwoestingen en veel slachtoffers in de Gazaanse stad.
Volgens de Israëlische premier Benjamin Netanyahu is de zuidelijke stad het laatste bolwerk van Hamas. Met de grondoperatie wil hij naar eigen zeggen de “resterende terreurbataljons van Hamas” te pakken krijgen. Ondanks de internationale kritiek op de operatie blijft Netanyahu vasthouden aan zijn plan.
Zuid-Afrika stapte al eerder naar het VN-hof vanwege de Israëlische aanval op de Gazastrook. Het Internationaal Gerechtshof in Den Haag gaf Israël vorige maand de opdracht er alles aan te doen om slachtoffers en genocide in Gaza te voorkomen.
Netanyahu reageerde woedend op dit proces. “Vandaag zien we een omgekeerde wereld. Israël wordt beschuldigd van genocide, terwijl het juist tegen genocide strijdt”, zei de Israëlische premier.
De Zuid-Afrikaanse autoriteiten hebben op 12 februari een aanvullend verzoek ingediend. Ze noemen Rafah het laatste toevluchtsoord voor de Gazanen. Zuid-Afrika wil dat de rechters bekijken of ze meer maatregelen moeten nemen om de rechten van Palestijnen te beschermen.
In Rafah bevinden zich veel mensen die zijn gevlucht uit andere delen van de Gazastrook. Het zou gaan om zo’n anderhalf miljoen mensen, vele malen meer dan voor de oorlog tussen Israël en Hamas. Het is onduidelijk waar die vluchtelingen naartoe moeten als het geweld verder oplaait.
