De wereldgezondheidsorganisatie WHO onderzoekt een nog onbekende ziekte die sinds twee weken in Congo rondwaart en tientallen dodelijke slachtoffers heeft gemaakt. Mogelijk is de ‘ziekte X’ verwant aan malaria, denkt de WHO.
Volgens de VN-organisatie zijn er nu 416 gevallen bekend en zijn 31 mensen aan het virus overleden. Vooral kinderen onder de 14 jaar zouden zijn getroffen.
De WHO heeft inmiddels twaalf patiënten getest en tien van hen bleken malaria te hebben. Volgens artsen zou dat kunnen wijzen op een verband, maar is het ook mogelijk dat deze patiënten twee ziektes tegelijk hebben.
De gezondheidsorganisatie heeft een team van experts naar Congo gestuurd om lokale hulpverleners te helpen bij de bestrijding van de ziekte. Maar doordat het getroffen gebied in het westen van het Afrikaanse land moeilijk toegankelijk is duurt het lang voordat zij de patiënten bereiken.
De WHO-experts voeren verder onderzoek uit en testen meer besmette mensen om te achterhalen wat de exacte oorzaak is van de ziekte.
